- Мне просто стало любопытно, - сказал после короткой паузы. - В досье сказано, что волосы у вас черные, как раз к синим глазам, матовые, волнистые. Говорят, красиво смотрятся. Так отчего же парик?
- Стрижка короткая, - объяснила Кира, пытаясь понять, о чем, собственно, они сейчас говорят, о ней, о Якове, или еще о чем. – На длинные волосы летный шлем надевать неудобно. Да и голова потеет. Я же пилот, ваше императорское величество. На балах не бываю, зато в бою…
- Вы ведь знаете, что красивы? – перебил ее император.
- Теперь знаю.
- "Твердый характер, - процитировал венценосный собеседник, - ясный ум, образована выше среднего…"
- Если будет позволено спросить, меня там только хвалят или для порядка еще иногда и ругают? – полюбопытствовала Кира.
- Из мещан, - пожал плечами император и снова пригубил коньяк.
- Ах, это! – Вот теперь она поняла. – Так я еще и староверка, ваше императорское величество, и отличаюсь скверной привычкой прекословить старшим по званию.
"Особенно, когда в койку зазывают!" – но эту мысль Кира оставила при себе, все-таки с монархом говорит. Не абы как.
- Вы ведь курите, Кира Дмитриевна? – Иван достал портсигар и щелкнул замком. – Не стесняйтесь. Я вас угощаю!
- Благодарю вас, ваше величество! – Кира цапнула папиросу не дрогнувшими пальцами. – Это большая честь для меня, как верноподданной и офицера императорских ВВС.
"А это уже попахивает "Святым Витовтом" 1-й степени, никак не меньше!"
- Будет вам! – император, казалось совершенно не замечал всей нелепости возникшей ситуации.
Монархия-то в России, как ни крути, не конституционная, а вполне себе абсолютная. Впрочем, возможно, оттого и свидетелей не было, что император захотел в демократию поиграть.
– Курите! – и он протянул ей коробок спичек, лежавший до этого в хрустальной пепельнице.
- Спасибо! – Кира чиркнула спичкой, прикурила от вспыхнувшего огонька, деликатно выдохнула, направляя облачко табачного дыма в сторону. – Вам не о чем беспокоиться, ваше величество! Я замуж за князя Курбского не собираюсь. Да и он не позовет.
- А жаль!
- Прошу прощения? – опешила Кира.
- Яков последний в роду: умрет он, род пресечется. – Император закурил, выдохнул дым и задумчиво посмотрел на опустевшую рюмку. – Знатный род, один из древнейших в империи. Рюрикович по прямой линии и Ягеллон по материнской. И мне не чужой. Я, видите ли, Кира Дмитриевна, с отцом Якова вместе рос…
- Я не совсем понимаю… - начала было Кира, воспользовавшись паузой, но император закончить фразу ей не позволил.
- Верните его домой, Кира Дмитриевна, и я признаю ваш баронский титул. Обещаю, морганатического брака не будет. Станете княгиней Курбской, родите Якову наследника или двух…