Летчики в большинстве своем люди суеверные, и среди прочего, не жалуют число "тринадцать". Но Кире число "13" как раз нравилось. Бог знает почему, но число это она считала своим еще с раннего детства. И сейчас "тринадцатая половинка" изо всех сил доказывала, что Кира сделала правильный выбор. Можно сказать, безукоризненный.
"Да, - думала Кира, снимая оружие с пневмопредохранителя, - мне бы такую "сулицу" три года назад! Эх!"
Но три года назад на Адриатике у них были только И-16…
"Зато не было указа от седьмого сентября!"
Тоже верно. Тогда и там, Кира летала где хотела. Пару раз залетала даже в Италию. Страха не то, чтобы не знала, но не принимала опасность быть сбитой над вражеской территорией всерьез. Просто не задумывалась над этим…
А сейчас под ней расстилался совсем другой пейзаж. Не юг с его яркой зеленью и сочной желтизной, белыми домиками под красными черепичными крышами и аквамарином теплых морей. Скалистые горы, каменистая земля, все еще покрытая кое-где зеленой травой, - или уж что тут у них растет на камнях, - темные пятна хвойных лесов, сизые пятна зарослей вереска, длинные узкие фьорды с темными языками стылой воды, редкие признаки человеческого жилья. Домишко там, деревенька тут. Рыбачий поселок. Радарная станция раннего оповещения. Железная дорога и маленький городок, а потом снова холодное море цвета оружейной стали и скалистые острова среди бурных вод.
- Линия фронта проходит по цепи островов, - между тем комментировал увиденное поручик Панкратьев. – Вам, комэск, залетать туда запрещено.
"Спасибо, милый, а то я забыла!"
- Но там нам всем делать нечего.
Снизились, прошлись над водой, чтобы Кира смогла оценить высоту волн, разбивающихся о поднимающиеся на головокружительную высоту отвесные стены береговых скал. Она и оценила.
"Н-да, не Адриатика и не Крым!"
Ну, где-то так все и обстояло. Нурдланд[17] мало похож на Сербию или Таврию. Холодно, депрессивно, кое-где попросту уныло.
"Но, может быть, когда выпадет снег…"
Впрочем, когда наступит зима, задуют ледяные ветры и выпадет снег, никому мало не покажется!
***
Ближе к вечеру позвонил начдив. С генералом Орловским Сиротин был знаком давно. Не друзья, тем более, не приятели, но и холодноватого отчуждения, часто возникающего между вышестоящими начальниками и их подчиненными, не было тоже. Нормальные уважительны отношения, причем с обеих сторон. А это дорого стоит.
- Ну, как там моя "крестница"? – поинтересовался Орловский, после обычного обмена формальными приветствиями.
- Неплохо, - оценил Амелину комполка. – Никого пока не застрелила, ни разу не напилась и, по моим данным, не блудит. Ну, или не попадается, что тоже хорошо. Две недели продержалась, значит, прижилась. Жалоб нет, кляуз не пишут. Летает регулярно. Видел ее пару раз в воздухе. Впечатление производит хорошее. Так что, думаю, не подведет.