– Да, пожалуй, – согласилась она. – Но ты… Ты хочешь другую, Людвиг, и, обладая мной, овладеваешь ею…
– Что?! – вскинулся разгневанный Людвиг.
– Что ты мелешь, женщина?! – зло спросил он, садясь на разгромленной их только что отбушевавшей страстью постели.
– Я говорю правду, – грустно улыбнулась Мара. – Ты возлежишь со мной, но пытаешься овладеть Ею. Но я не она, Людвиг, и твоя жажда не знает утоления.
– Чушь! – на самом деле он уже не был абсолютно уверен в том, что говорил, но прекратить спор не мог. Не мог согласиться с очевидным.
– Увы, нет! – покачала головой Маргарита. – Я не знаю, кто она, но подозреваю, что это не просто женщина. Возможно, она богиня или демоница, или смутный образ, мелькнувший в твоем сне, но она существует, даже если ты не хочешь или не можешь сознаться в этом даже перед самим собой.
– Но я люблю тебя! – воскликнул Людо в отчаянии от того, что твердая почва под ногами превратилась вдруг в зыбучие писки.
– Любишь, – согласилась Маргарита. – Твоя любовь, князь, принадлежит мне, но огонь твоих чресл зажжен другой. Поэтому ты убьешь себя напрасно, Людвиг… и я уйду вместе с тобой, – почти шепотом добавила она.
– Что же делать? – в отчаянии произнес Людо вслух вопрос, который в других обстоятельствах никогда бы не предал воле воздушных струй.
– Для начала, взять себя в руки, – предложила женщина, от которой кто-нибудь другой, кто не знал ее так, как знал Маргариту Людо, не стал бы ожидать такой невероятной рассудительности. – Тебе следует немного остыть и научиться контролировать свою страсть…
– Не надейся! – неожиданно улыбнулась она, глядя Людвигу прямо в глаза. – Я тебя слишком люблю, чтобы отдать другой! Но нам следует умерить пыл, и лучший способ – короткая разлука.
– Расстаться? – удивился Людо, который такую возможность даже не рассматривал.
– Да! – твердо ответила женщина. – У тебя начинается кампания… Император…
– Ах, да! – сейчас Людо действительно вспомнил, что начинающаяся компания будет нелегкой. На встречу к нему шел сам император…
– А я пока уеду в Задар… – предложила Мара.
– Ты…? – ему вдруг стало страшно, а что, если она, и в самом деле, решила его покинуть.
– Нет, – покачала она головой. – Нет, Людо. И не надейся! – Снова улыбнулась она. – Я никому тебя не отдам, но ,если ты все-таки встретишь эту свою "Темную Даму", разрешаю тебе отыметь ее так, как тебе захочется. Возможно тогда, ты и мною будешь овладевать, как мной, а не как ею! – Она притянула голову Людо к себе и поцеловала в лоб. Потом отстранилась, посмотрела ему в глаза и хищно улыбнулась полными великолепно очерченными губами, показав заодно, и белые ровные зубы. – Но я уезжаю только утром, а теперь ночь… и… надеюсь, завтра ты сможешь отдохнуть…