– Не поделишься с бедняками, добрый человек? – с угрозой спросил Хромой.
Альваро запросто достал водоросли, разломил брикет поровну – на троих, и отдал Хромому и Немому их доли. Конечно, это была проверка, и Альваро показал себя рохлей, потому Немой тут же полез в его пакет, достал оттуда лупу, сигары и воду, и все забрал себе.
– Эй! – только и успел сказать Альваро и увидел перед собой нож Хромого.
– А это богатство откуда? – указывая на ботинки (единственное, что осталось на Альваро из «своей» одежды), спросил Хромой. – Снимай! А не хочешь – сами снимем.
Немой грозно замычал, подтверждая намерения своего коллеги.
– А чего он мычит? Похоже на двусторонний вывих челюсти. Я хирург, я могу вправить, – неожиданно для грабителей отреагировал доктор.
– А я адмирал флота ее величества, – отрезал Хромой.
Однако Немой протестующе замычал, настаивая дать Альваро попробовать. Альваро здоровой рукой показал Немому, как держать себя за подбородок. Тот схватился, и Альваро резким техничным движением вправил челюсть на место. Немой скривился от боли, но проверил – рот открывался и закрывался.
– Дааа, хорошо, – с трудом, словно заново привыкая говорить, произнес Немой.
– И сколько ты так мучился? – спросил Альваро.
– Два месяца.
– Ох.
– Надо посильнее, посильнее! Руки у тебя из жопы, Карл! – обращаясь к Хромому, злобно выпалил Немой.
Альваро ждал разрешения ситуации с ограблением. Бродяги отдали ему все, включая даже водоросли, и позвали с собой, дальше, к совсем запустелому берегу, где десятками складировались ржавые и сломанные контейнеры. Оказалось, что внутри них кипела жизнь островного «дна». Выброшенные, никому не нужные, не могущие работать – все эти отверженные островитяне скапливались здесь и организовали свое хозяйство. Они кое-как отремонтировали контейнеры при помощи мусора и пленки. Несколько бродяг проверяли сети с мелкими рачками и другими морскими гадами, сидя на берегу. Рядом с ними старуха, лет семидесяти, разводила огонь – очаг под листом железа. Один из нищих, занятых сетью, вытащил оттуда кальмара сантиметров двадцати в длину.
– Гляди, Эрна! Наверняка вкусная сволочь!
Хромой подвел Альваро к нищим и сразу поставил задачу:
– У Эрны рана на ноге гноится. Посмотришь? А у Душана зубы болят, рвать надо, у нас не получается. Паек свой побереги – сегодня есть улов, накормим супом.
Так Альваро за пару дней попытался устроиться в клан врачей, потерял – как он думал – зятя, побывал в клане аграриев и наконец нашел приют среди «неприкасаемых» островитян. События неслись с такой скоростью, что и обдумывать их было некогда. Потому Альваро действительно принялся выполнять задания Хромого Карла, по-настоящему рассчитывая на вечернюю бурду.