Альваро рассказал о происшествиях этой ночи и завершил своим выводом:
– Надо все это изучить. И попытаться сделать из него обезболивающее с мягким галлюциногенным эффектом.
– Хм. А вы уверены, что на них подействовало это варево, может, что другое?
– Ну как такое может совпасть?
– Соглашусь. Раз уж я такого на острове ни разу не видел, думаю, им просто не повезло поймать какую-то редкую штуковину. Но ладно – попытка не пытка. Пойдемте-ка ко мне. У меня есть несколько книг… может, там что разыщем. В конце концов, в мире не так много, думаю, моллюсков с подобным ядом в тканях, в железах, в чернильном мешке… ну или где там еще у них бывает яд.
Вдвоем, как заговорщики, а на деле, чтобы скрыть присутствие Альваро на территории клана, они углубились в сектор аграриев, в котором и располагался личный контейнер Паскаля. Порывшись в книгах и альбомах, нашли то, что их интересовало – название моллюска и упоминание о том, что он ядовит, причем именно так, как и полагал Альваро. Паскаль, однако, находке был не столько рад, сколько озадачен. Глядя на картинку, он спросил:
– И как же тебя, дьявол, ловить? Знаете, Альваро, я прочитаю еще литературу о моллюсках, если она найдется у Франклина. Но вы определенно правы – при усилиях можно сделать из этой твари обезболивающее средство с кучей побочных эффектов. Надо, кстати говоря, и про токсины бы почитать, если что найдется… но это вряд ли.
– Да я хоть на себе готов испытывать, – молниеносно ответил Альваро.
Паскаль с жалостью посмотрел на своего новообретенного коллегу:
– Рука? Что ж, у нас благая цель – и личная, и социальная. Не это ли настоящая наука?
Утром, в непривычное для визитов время в контейнер невест пришел Грателли. Он постучал в дверь, которая после визита Саттерли запиралась изнутри – за прошлый вечер к ней приладили примитивную, но надежную щеколду. Дверь открыла Ди, и Грателли крикнул через ее плечо:
– Данита! Собирайтесь! У вас три минуты.
– Куда вы пойдете? – поинтересовалась Ди.
– А это не ваше дело, Диана.
Без всякой охраны, но твердо держа Даниту за руку, Грателли быстрым шагом повел ее в клан военных. Ворота базы распахнулись мгновенно, и Грателли, минуя двери кабинетов, прошел в самый конец комендатуры, к кабинету самого Зилу, из окон которого открывался вид на эллинг. В кабинете уже сидел Пун – прямо напротив Зилу, устроившегося в своем зеленом, обитом кожей кресле.
– Пун, ты свободен. Надеюсь, ты понимаешь, почему ты без конвоя?
– Да, сэр, у вас моя жена, я точно никуда не сбегу.
– Ха. С острова ты при всем желании никуда не сбежишь. А вот оружие взять можешь. Давай без глупостей, пока я тебя не подозреваю.