Ольга пристально всматривалась в сестру. Почему отец выбрал Анну?! Ведь она уже думала, что после распространения слухов про старшую сестру все изменится. Рано обрадовалась.
За овальным столом в Гранитном зале собрались главы практически всех великих кланов. При виде императорской семьи верноподданнических взглядов никто не бросал, но и прежних ухмылок больше себе никто не позволял. Особенно выделялся Долгоруков, который с трудом сдерживал злость.
Канцлер Орлов, наоборот, улыбался показывая всем свое хорошее настроение. Леонид Васильевич, поймав разрешающий кивок императора встал со своего места для начала заседания.
— Ваше императорское величество, ваше императорское высочество, уважаемые господа, сегодня на повестке несколько важных вопросов…
Вернувшись в свой кабинет, Михаил IV достал из шкафа бутылку коллекционного вина и с довольным лицом повернулся к дочерям. Первые ростки его личного триумфа!
— Все складывается более чем удачно для нашей семьи! Твое изумление, Анна, было таким натуральным… или ты правда переживаешь за Холмского? — спросил император, внимательно наблюдая за реакцией старшей дочери.
— Нет, ни капли, отец. Мы ведь не планировали, что он проживет так долго. Тем не менее его роль в укреплении императорской власти была значительной. Одно только избавление от навязчивого внимания Долгоруковых чего стоит, не говоря уже об отсрочке выбора жениха, — быстро среагировала Анна.
Нетипичное поведение Анны было замечено всеми членами семьи. Так защищать человека, который тебе безразличен никто не будет.
— Мне почему-то, кажется, что ты нас обманываешь, Анна! Психологи разобрали твою мимику, жестикуляции и недавнюю поездку к Холмскому, как влюбленность, — вклинилась в разговор Ольга.
— Ты ошибаешься, сестра. Твоим психологам надо поменять место работы, а я вот слышала, что гвардейцы обсуждают, как повезло их собрату…, - с усмешкой начала говорить Анна.
— Да, как ты смеешь! — мгновенно закипела покрасневшая Ольга.
Император очень бы хотел послушать, что обсуждает гвардия. В последнее время он запустил общения со своими элитными воинами. Как оказывается очень даже зря.
— Хватит! Ольга, если твои увлечения выйдут за рамки приличия мне придется принять жесткие решения. Подумай об этом. А ты, Анна… ладно оставим это. Холмский удивительным образом не прекращает раздражать меня. Смесь всего, что я ненавижу в людях. Думает так просто взял власть и ему все сойдет с рук? Нет! Сабуровым решили помочь не только Бельские и Долгоруковы, а значит образовывается союз нескольких великих кланов, где Холмский лишь прикрытие, — радостно произнес император.