— Как сказал один стряпчий: «Все зависит от высоты налития бокала!». Дали вашим слугам столько, что они не смогли отказаться, вот и сдали вас, как чужих. Впрочем — вы и есть для них чужие. Не родня ведь. Впрочем, и родня бывает хуже чужих. Думайте, кто на вас организовал покушение. Хотя…скорее всего вы уже знаете, по глазам вижу. Но нам с Анной и правда пора.
Я взял Анну за руку, и мы встали рядом, глядя на грустных, как-то сразу постаревших ее родителей. Ни они, ни мы не могли найти, что сказать на прощание. И тогда взяла слово Анна:
— Я знаю, что во все происшедшее трудно поверить. Я и не собираюсь вас уговаривать верить нам. Случилось так, как случилось. Я хотела увидеть вас…в последний раз, и сказать, что очень вас люблю. Очень. И буду помнить всегда, что бы со мной ни произошло. Я увидела вас, сказала все, что хотела, и…прощайте. Скорее всего, больше мы не увидимся.
— Как не увидимся? — мать Анны даже побледнела — Так нельзя! Дочка…
— Я не хочу надоедать вам…не хочу портить жизнь. Там лежит мое тело (Анна указала на мавзолей), душа отказалась уходить, пока не скажет вам все, что хочет сказать. Я…сказала. И теперь свободна. Простите.
Анна поклонилась родителям в пояс, развернулась и пошла по дорожке к выходу из поместья. Я смотрел ей вслед, потом спохватился и быстрым шагом пошел следом, слыша позади себя всхлипывания женщины. Потом раздался крик:
— Нет! Так нельзя! Нельзя! Дочка!
Женщина едва не сбила меня, проносясь мимо со скоростью паровоза «Иосиф Сталин», догнала девушку и вцепилась в нее мертвой хваткой, обняв за плечи и прижав к груди:
— Нет, нет! Не пущу! Я тебя уже один раз потеряла! Больше не хочу! Нет!
— Пойдемте, поговорим…в дом — предложил мне отец Анны — Без женщин.
И зашагал по дорожке, не дождавшись моего ответа. Ну а мне ничего не оставалось, кроме как идти следом. Мы прошли мимо беседки, мимо клумб с цветами, пахнущими как восточные духи, по длинным коридорам огромного дома — в кабинет, все стены которого были выложены книгами и свитками. Такую огромную библиотеку я видел только в Академии.
А в углу заметил скульптуру, в которой без труда узнал покойную Анну. Она сидела на камне, одетая в легкое платье наподобие сарафана. И эта скульптура была такой живой, такой…настоящей, что я не выдержал и прицокнув языком сказал:
— Да вы Мастер! Копия Анны, как живая!
Мужчина глянул на меня, и глаза его чуть прищурились. А я мысленно дал себе в лоб — откуда я знаю, как выглядела Анна?! Если никогда ее не видел…живой?! Ведь якобы знаю об Анне из слов служанки?! Мда…язык мой — враг мой.