– Практически через раз, – отрезвляюще ответила Облепиха, позвякивая мельхиоровой ложечкой о китайский фарфор. – Правда, ради справедливости надо отметить, что всегда в тему. Этого у тебя не отнять. Как у тебя получается – ума не приложу.
– Вот и сейчас, – Маринелла склонилась над её креслом, вцепившись в подлокотники и втянув ноздрями дешевый кофейный аромат. – Тема оформляется в нечто этакое… туманообразное и липкое, прикинь. Не исключен криминал, разборки. Это ли не драйв, Викушка?! Ты посмотри, что в городе творится! Отстрел авторитетов неизвестно кем!
– Вот именно! А ты какого-то заурядного студентишку пытаешься соблазнить. Остается надеяться, что интуиция и на этот раз…
– Он незауряден! Здесь есть связь! Поверь, Вика! Это будет бомба!
– Смотря для кого, – рассеянно заметила «облепиха», но статью с интригующим названием «Что скрывается под белым халатом» пообещала вставить в ближайший номер.
* * *
Спустя полчаса Маринелла стояла в Деканате Медакадемии у большого стенда с расписанием занятий и тщетно пыталась сориентироваться в хитроумном сплетении лекций, конференций, семинаров и практикумов. Группа, в которой учился Василий Зубарев, в настоящее время слушала лекцию по общей хирургии на другом конце города. Маринелла собралась было возмутиться по поводу того, что время, потерянное в пробках, ей никто не восполнит, но потом поняла, что никому вокруг до её проблем нет никакого дела.
Общая хирургия – дисциплина клиническая, вход в клинику подразумевал наличие халата, шапочки Гиппократа (проще говоря – медицинского колпака) и второй обуви. Разумеется, ничего этого у журналистки не было. Она могла бы, конечно, сверкнуть удостоверением, и её бы снабдили всем необходимым. Но в том-то и дело, что афишировать своё пребывание в среде будущих Боткиных и Парацельсов Маринелла не хотела. Поэтому ей ничего другого не оставалось, как сидеть в вестибюле и ждать, когда закончится лекция.
Никакой подготовленной легенды у неё не было, линию поведения Марина не продумала, и в голову кроме банальных вопросов типа «Читаете ли вы наш журнал?», другие не залетали. Возможно, сказывалась атмосфера, запахи, белый цвет халатов.
Когда она увидела паренька в проёме дверей аудитории, невольно улыбнулась и помахала ему рукой. Как давнему знакомому. Потом одёрнула себя, но было поздно: паренёк на неё удивлённо покосился.
Отступать было некуда, Марина подошла к смущённому студенту, даже не заметив, что тот в этот момент оживлённо что-то доказывает симпатичной однокурснице.
– Здравствуйте, Василий! – выпалила журналистка, отметив про себя, как напрягся парнишка, как вцепился в руку своей спутницы. – Вы ведь Василий Зубарев, не правда ли? Один из лучших студентов второго курса лечфака. А это, если не ошибаюсь, Тамара? Ваша девушка?