Что же произошло? Ошибка лаборатории? Нет. На самом деле Чикатило помогла природа. У него оказалась редчайшая биологическая особенность: группа крови не соответствовала группе других его выделений, таких, как слюна, моча, пот или сперма. Тем не менее Чикатило не должен был выскользнуть из рук милиции! Его биологическую характеристику (феномен, известный и ученым, и криминалистам) следовало принять во внимание и сделать дополнительные анализы.
Официальными причинами того, что они не были сделаны, назвали слабые возможности криминалистических лабораторий, непрофессионализм судебно-медицинских экспертов.
— Иностранные эксперты могут работать не только с группами крови, но также и со ста тридцатью двумя подгруппами, — объяснил в ходе процесса Евгений Маслов, заведующий отделом судебно-медицинской экспертизы Ростова. — Но мыто вынуждены работать всего с десятью подгруппами, поскольку не располагаем ни необходимыми сыворотками, ни валютой для их покупки.
И все же некоторые журналисты, например, Ирина Журавская из «Огонька», предположили, что, возможно, существовало указание не повторять анализы и не проводить дополнительных исследований.
«Можно представить себе, — пишет она, — другую версию событий 1984 года. Казнь невиновного, Кравченко, могла кому-то повредить…»
Причуды генетики, таким образом, соединились с нехваткой лабораторных средств (а возможно, и с вмешательством сверху), что и избавило на время Чикатило от возмездия.
Лето 1984 года было особенно удачным для преступника — он ускользнул не только от новошахтинской, но и от ростовской милиции…
Дело Пети Кашникова, убитого в том городе, где жил Чикатило, не связали с ростовскими убийствами. Местные сыщики искали преступника, портрет которого смогли составить. Показания свидетелей во многом совпадали: они видели маленького Петю вместе с высоким худым человеком в очках, одетым в серое. Описание, поначалу расплывчатое, уточнилось, и милиция была уверена: если этот человек в городе, его найдут.
Но сотрудники милиции не учитывали жизненных случайностей, нездоровой обстановки на том предприятии, где работал Чикатило, и состояния самого правосудия.
В СССР средства производства, заводы, магазины, конторы и все, что между ними перемещалось, от сырья до конечного продукта, считалось общим, то есть принадлежащим народу. А общее значит ничье. Таким образом, считали некоторые, можно тащить со своих рабочих мест то, что сгодится либо для личного употребления, либо для перепродажи.
Единственный и вовсе не анекдотичный пример: в одном из провинциальных городов в начале 80-х годов целый район не знал трудностей с маслом, охвативших всю страну. Дело в том, что здесь был расположен комбинат по производству молочных продуктов, но его продукция, сданная государству, должна была распределяться по магазинам всей области. Как же получилось, что этот район оказался снабженным лучше других? Просто-напросто один из работников предприятия умудрялся ежедневно утаскивать несколько килограммов масла, которое затем распродавал. Такое стало массовым явлением.