На практике дело ограничивалось тем, что коллектив утверждал решения руководства, поддерживаемые партийным бюро предприятия. Что касается выдвижения кандидатов на выборы, и здесь право решать, кого предложить, принадлежало партийному бюро. Иногда случалось, что это был один из членов трудового коллектива, но чаще всего речь шла о местных молодых ответственных работниках, которых высшие инстанции решили выдвинуть.
Чикатило был среди тех, кто охотно занимался общественной деятельностью на предприятии, участвовал в политинформациях, чтениях и прочих беседах, организованных партийными активистами.
Так, в те самые годы, когда Чикатило совершал свои преступления, еще до исключения его из партии за кражу линолеума, в обществе много говорили об академике Андрее Сахарове, отце советской водородной бомбы и известном диссиденте, которого власти сослали в город Горький[9], расположенный в пятистах километрах к востоку от столицы. Докладчики оправдывали эту меру тем, что в Москве он мог связаться по телефону с иностранными посольствами.
— Так чего они ждут, почему не выключат у пего телефон? — неизменно восклицал какой-нибудь «сознательный гражданин», всегда готовый придерживаться линии партии.
Чикатило был из их числа.
— Я был ярым борцом за дело победы коммунизма во всем мире. Мы с женой сорок лет работали на благо родины. Крушение идеалов коммунизма было для меня личной трагедией, пошатнуло мои убеждения.
Его проблема в отношениях с товарищами по работе заключалась в том, что он, демонстрируя приверженность нормам социалистической морали, на самом деле был порочным человеком, безжалостным убийцей.
Служащие одного из заводов, где он работал, рассказали такую историю. Вечером Чикатило часто возвращался домой автобусом. Естественно, в час пик городской транспорт бывал переполнен. Однажды он оказался рядом с одной из коллег, стоявшей к нему спиной. Не устояв перед искушением и думая, что толпа скроет его от посторонних взглядов, он прижался к женщине, задрал на ней платье и стал гладить ее бедра. Она обернулась и влепила ему звонкую пощечину.
— Простите… Простите… — пробормотал он и выскочил на первой же остановке.
Невзирая на пропаганду, утверждавшую, что секса (под этим подразумевалось «западного разврата») в СССР не существует, нравы в стране были относительно свободными. Мы уже говорили о тесноте жилищ, затруднявшей семейные отношения, но это нисколько не мешало людям вести нормальную и часто разнообразную сексуальную жизнь.
В результате инцидента в автобусе и других подобных у Чикатило создалась репутация сексуального маньяка, тем более смехотворная, что со временем его мужские проблемы становились, в конце концов, известными, поскольку ему случалось при-гласить кое-кого из женщин «распить бутылочку».