Он мгновенно повиновался. Лишь когда они оказались на противоположной площадке, да ещё и присели зачем-то на корточки, Джейс тихонько спросил:
– Что там такое?
– Орки, – также шёпотом ответила Серси.
– И что? – не понял Джейс. – Да мы их десятка полтора видели, пока спускались!
– Тише!!!
Из-за перил, где притаились друзья, было видно, как по параллельной лестнице действительно поднималась группа взрослых орков, одетых в форму Мастеров-Плотников. Они шли, негромко о чём-то переговариваясь, и до ребят периодически доносился их лающий смех.
Когда шаги орков стихли наверху, Серси поднялась из их с Джейсом нехитрого укрытия и потянула друга за собой:
– Пойдём.
– И всё же что такого в орках? – повторил Джейс свой вопрос.
– Мы приближаемся к Мастерской, – пояснила Серси. – Они будут не слишком рады, если застанут нас тут.
– Как?! – Джейс даже застыл на месте от изумления. – Мастерская – здесь?!
– Ну надо же ей где-то быть, – резонно ответила ладка. – Давай, идём! – поторопила она его.
Когда ребята спустились буквально на несколько пролётов, их взору открылось то, чего Джейс никогда прежде не видел в Этажах. Лестница заканчивалась, причём не на боковых площадках, а на центральной, но самым интересным было отнюдь не это: на нижней площадке не было ни единой двери – ни из тех, что вели в Секции, ни даже обычной. Зато имелся тускло освещённый коридор, уходящий куда-то влево, а напротив него – совсем тёмный закуток. Именно туда Серси мгновенно утянула Джейса, когда в глубине коридора послышались голоса.
Вскоре на площадке показался ещё один небольшой отряд орков. Четверо из них несли на своих плечах… Дверь.
Самую настоящую.
Джейс едва не ахнул от удивления, но ладка предупреждающе схватила его за рукав.
От орков их сейчас отделяли лишь пара метров и клочок неплотной темноты. Взгляни Мастера в сторону ребят – и конец их маскировке, однако, по счастью, обошлось.
Когда орки поднялись выше, Серси безмолвно направилась к коридору, то и дело оглядываясь.
Вскоре дорога изогнулась, и друзья вышли в небольшой полутёмный зал, в котором не было практически ничего, кроме нескольких стоящих у стены пыльных станков.
– Серси, – тихонько позвал её Джейс.
– Что?
– Выходит, что это и есть Мастерская?
– Вроде того. Что-то не так?
– А я всегда думал, что Мастерская – это Секция, – смущённо признался Джейс.
Ладка лишь пожала плечами – мол, оно и не удивительно.
– Раз это Мастерская, значит, где-то здесь должны быть мои родители, – продолжал рассуждать Джейс. – Что будет, если мы их встретим? – забеспокоился он.
– А ты думай об этом поменьше, – посоветовала ладка. – Глядишь, тогда и не встретим.