Вдруг я услышал движение в соседней комнате и в коридоре.
– Дорогая, это ты, ты здесь?! – закричал я в новой надежде, не желая верить в печальный поворот событий.
Я вскочил, слушая, как приближается чей-то твердый шаг.
Дверь на кухню резко распахнулась и звонко ударилась о стену. Зажегся свет. И я увидел капитана Беллфиосса. Он стоял в парадном морском мундире, расшитым золотом, на голове у него красовалась императорская треуголка вздорного корсиканца, а на ногах мои домашние тапочки. В одной руке у Беллфиосса была ополовиненная бутылка дешевого шотландского виски, а в другой тиреус.
Я обомлел.
– Ну что, дорогой, – передразнивая мой тон, сказал капитан и тут же громко по-военному рявкнул: – Допрыгался! Доигрался!
Меня обдало волной недельного перегара.
– Капитан, где она. Где Альдонса? – переводя дух, тревожно спросил я.
Капитан Беллфиосса молча изучал меня, будто ожидая, когда провинившийся матрос сам выберет себе меру наказания.
– А, капитан? – переспросил я.
– Какой капитан? – отхлебнув из бутылки, с интересом спросил Беллфиосса.
– Я хочу назад! К ней! К Альдонсе! – повысил я голос. – Как мне это сделать?!
– Ничего не понимаю, – согласно кивая, проговорил Беллфиосса.
– Пожалуйста, капитан Беллфиосса, – взмолился я, – ради бога, скажите что-нибудь вразумительное!
– Я вижу, ты так ничего и не понял, – сухо сказал капитан.
– Чего не понял?
– Ничего не понял.
– Я хочу вернуться к Альдонсе.
– Как ты можешь чего-то хотеть. Ты же одержимый.
– Чем?
Капитан Беллфиосса устало вздохнул и глянул себе на ноги, от чего мои домашние тапочки превратились в легкие серебристые сандалии, как у Гермеса.
– Жезлом Вакха, чем же еще. Твое воображение сыграло злую шутку, я думал, ты почувствуешь оп… к-ха..оп..
Капитан Беллфиосса поперхнулся и долго смачивал горло.
– Опасности прелести, в которой ты сначала барахтался, а потом ушел на дно, – продолжил он. – Мои слова не просто звук в твоем ухе, а тяжелая правда.
Беллфиосса опять промочил горло.
– Что я хотел сказать-то? – потер он переносицу. – На чем мы остановились?
– Твои слова, не истина, а звук, – сдерзил я.
И тут же схлопотал по лбу тиреусом.
– Я не шучу, балбес! – угрожающе размахивал жезлом Беллфиосса. – Думаешь, мне доставляет большое удовольствие гоняться за вами дураками и вразумлять вас! Я тебе говорю, бросай ерундой заниматься, хватить переливать из пустого в порожнее!
– Я не могу, – возражал я, – мне нужно…
– Всем нужно! – перебил Беллфиосса. – Тебе одно, ему другое, тому третье. Можешь мне не рассказывать, я людские желания хорошо знаю.
– Альдонса Ло… – плаксиво начал я.