— Нет, рановато мне подыхать, — он заворочался на сиденье, повёл плечами, покрутил головой, чтобы улучшить кровообращение в онемевшем теле. Затем открыл бардачок и обнаружил в нём то, что и ожидал обнаружить, то, зачем и затеял эту вылазку — телефон в жёлтом чехле. Включил, проверил зарядку — всё было в норме. Один телефон руками Пелагеи уничтожил Отсекатель, но откуда было ублюдку знать, что Раиса держала в бардачке своей машины ещё один сотовый? На случай одной ей ведомых непредвиденных обстоятельств она держала в бардачке ещё и запасную косметичку, и запасные очки, и разные мелочи вроде авторучки, коробка со спичками, набора швейных иголок. Раиса любила повторять: «Никогда не знаешь, что и в каких случаях может пригодиться». Будто опасалась со своей машиной очутиться на необитаемом острове. Стенин всегда посмеивался над этой её не слишком здоровой предусмотрительностью, но сейчас он был благодарен сестре. В виде этого телефона она, словно бы руку помощи ему протянула с того света.
Он выбрался из машины, определился с направлением и побрёл сквозь снежную пелену к дому. Идти ему теперь было на удивление несложно, будто он прошёл некое испытание и в награду получил дополнительные силы.
Добрался до крыльца. Подъём по ступеням дался тяжело, но Стенин не позволил себе даже секундной передышки. «На том свете отдохну», — подумал он и снова едва не рассмеялся, потому что эти слова ему показались ужасно забавными, учитывая обстоятельства.
Он зашёл в дом, с трудом переставляя ноги проследовал в гостиную и буквально рухнул в кресло. Силы закончились. Пелагея посмотрела на телефон в его руке.
— И что теперь? Позвонишь в ментовку? Это и есть твой план?
— Не совсем.
— Когда ты ушёл, я снова это почувствовала... Будто во мне струна какая-то натягивается, натягивается...
Стенин устало провёл ладонью по лицу.
— Это доказывает, что мы с Отсекателем связаны. Но мне и без этих доказательств уже всё ясно. Этот ублюдок здесь из-за меня, и я его здесь удерживаю.
Пелагея удивлённо вскинула брови.
— Что ты такое говоришь? Как ты его можешь удерживать?
— Отсекатель здесь до тех пор, пока я жив. Своей жизнью я его удерживаю. А ты думаешь, почему он ещё раньше меня не убил и не свалил из этого дома?
— Потому что он хочет подольше тебя помучить, вот почему! — не раздумывая ответила Пелагея.
Стенин кивнул, согласившись.
— Да, помучить меня он, конечно, хочет, но убивать — нет. Я ему нужен, чтобы он мог жить. Может, жить недолго, но, полагаю, каждая минута здесь для него, как праздник, в сравнении с тем местом, откуда он явился. А быть может, этот говнюк пытается найти способ удержаться тут без меня. И без тебя. Будет вселяться в чужие тела и убивать, убивать...