«Давай», – ласково сказал Хемонаскил. Вдохнув поглубже, Андрей отбросил сомнения и дернул волосок. Хемонаскил зарычал, но не отступил. Андрей тут же захотел открыть глаза и убедиться, что все сделал правильно. Жутким усилием он заставил себя остановиться. Он отправился глубже во тьму, направив все чувства на пальцы.
– Прости, – сказал Андрей тихо.
«Не думай об этом», – сказал Хемонаскил. – «Действуй».
Андрей аккуратно схватил волосок пальцами обеих рук.
– Что дальше? Просто рву и загадываю?
«Да».
Андрей вдохнул поглубже, собираясь с мыслями.
– Пусть мой брат снова станет прежним.
И порвал волос.
Послышался звук, будто где–то совсем рядом взорвалась хлопушка. Андрей дернулся от неожиданности и угодил прямо носом в тело Хемонаскила.
– Получилось? – гнусаво спросил он.
«Скоро узнаем».
Хемонаскил отодвинулся. Андрей инстинктивно двинулся следом за теплом и остановился.
– Постой! Ты уходишь?
«Да. Что мне еще тут делать?»
Андрей неуверенно замялся. У него еще было столько вопросов. Голова превратилась в улей для них.
– Приходи в следующем году.
«И ты выполнишь обещание?»
– Да, – ответил Андрей. И для него это были не просто слова. Он вдруг понял, что не просто обещает – он говорит по факту, как будет. Чтобы не случилось, а второе желание уже готово, и оно не изменится.
«Хорошо», – ответил Хемонаскил. – «Тогда… до встречи?»
– До встречи.
Даже когда тяжелые шаги Хемонаскила стихли, Андрей не спешил открывать глаза. Он стоял в темноте, чувствуя как обрастает снежинками. Сомнение сковало руки и ноги.
Вдруг он ошибся, и желание не сработает? Обычно Андрей планировал все возможные исходы и действия, которые предпримет в том или ином случае. Но сейчас он не видел ничего.
Осторожно, Андрей двинулся вперед, пока руки не схватили что–то длинное и твердое. Он сразу узнал поручни лестницы. Собравшись с духом, он открыл глаза.
В начале все стало очень ярким, словно в лицо светили фонарем. Наконец, картинка начала проясняться, рисуя в пространстве знакомые образы предметов. С колотящимся сердцем Андрей опустил взгляд. Прямо перед ним лежал Паша, раскинув руки на ковре, словно собирался изобразить снежного ангела. Но главное – никакого намека на золото. Его кожа была нездорового белого оттенка, но не более того.
– Паша? – дрожащим голосом позвал Андрей.
С секунду ничего не происходило. Паша лежал лицом вверх закрыв глаза, будто спал. Андрей хотел подойти ближе, убедиться что с братом все в порядке. Но вместо этого он сильнее вцепился в поручни. Неужели не получилось? Что если превращение обратно невозможно без последствий? Дышит ли он вообще?