Он почувствовал, как в горло поднялся комок, не давая ему вздохнуть. Сделав несколько шагов назад, он поскользнулся на замерзшей луже и упал в сугроб, больно отбив бедро, на которое приземлился. Прерывисто дыша, он пытался понять, что происходит, но ни одно объяснение не всплывало в его голове. Может быть, была объявлена всеобщая эвакуация? Но почему в таком случае он ничего не слышал? Снег не утаптывался ничьими ногами как минимум пару дней, но он просто не мог спать так долго. Его часы встали, а телефон не включался из–за мороза, и молодой человек не мог узнать точную дату.
Прижав руку к груди, юноша заставил себя сглотнуть и дышать ровно. Он не должен поддаваться панике. Может быть, это всего лишь дурной сон? Или какой–нибудь глупый кошмар? Стащив перчатку, он закатал рукав другой руки, стараясь не обращать внимания на холод, и ущипнул кожу. Боль отдалась по всему предплечью, и он, поморщившись, оделся обратно. Предметы вокруг него были реальными, он мог чувствовать обдувающий его ветер, холод снега, на котором он все еще сидел, и даже боль. Это не мог быть простой сон – он просто не мог поверить, что во сне все могло казаться настоящим.
Немного успокоившись, юноша поднялся на ноги. По крайней мере, он выяснил, где сейчас находился. Любимая кофейня его матери дала ему хорошую подсказку. Следовало пойти дальше, на центральную площадь, и уже оттуда выйти на шоссе, которое ведет прямо к его микрорайону. По дороге он будет проходить через самые людные места города, а значит, однозначно встретит кого–нибудь, кто объяснит ему, что происходит. Даже если это будет армия, как в каком–нибудь боевике, или же группа таких же потерявшихся отщепенцев, как он. Кто–нибудь определенно должен знать, что произошло в этом городе!
Он сделал несколько шагов в сторону широкой пешеходной улицы, ведущей к центральной площади. Снег тихонько заскрипел под ногами, и эхо отразилось от стен безлюдных зданий. Юноша остановился как вкопанный – он просто не мог ходить так громко, но звук не прекратился. Оглядевшись и прислушавшись, он смог определить, что неизвестный скрип доносится из крохотного переулка за кофейней. Едва не сбиваясь на бег и поскальзываясь на каждом шагу, юноша поспешил туда, пытаясь понять, что было его источником.
В переулок не доставал свет фонарей, и все, что он увидел – была высокая фигура, ковырявшаяся в мусорном баке. Даже если это был какой–нибудь бездомный, юноша не обратил бы на это внимания – сейчас важнее всего было узнать, что произошло, и почему он оказался один в городе, пустовавшем уже несколько дней.