Приговоренная к Отбору (Кострова) - страница 49

– Вы справились, леди Дафна, – кивнула королева. – Теперь проверим, как ваша магия отреагирует на вмешательство принцев.

Не глядя на меня, братья приблизились. Я затаила дыхание, искренне надеясь, что дерево выдержит. Оно и без постороннего вмешательства, того и гляди, рухнет! Брэндан одарил меня улыбкой и щелкнул пальцами, вливая фиолетовое сияние в мое дерево. Марк присоединился к нему, и на моем дереве выросли новые ветки. Лукас же повторил свой фокус с листвой.

Зал замер в ожидании: взгляды всех присутствующих устремились на постамент. По коре пробежала дрожь, а затем дерево вдруг… выпрямилось. Моя магия, без всякого на то приказа, словно подстроилась под фардийскую – макушка вытянулась, ствол стал толще, а листья приобрели узнаваемые очертания. Теперь в дереве легко угадывался клен.

– Очень хорошо! – кивнула королева. – Ваша энергия, леди Дафна, легко приняла магию принцев. Любой из них может сделать вас своей избранницей.

Придворные захлопали, а я пошатнулась и с трудом устояла на ногах. Все-таки получилось… Почувствовав на себе взгляд, я обернулась: Брэндан послал мне обаятельную улыбку, Лукас и вовсе едва не подпрыгивал от радости. И лишь один Марк смотрел не на меня, а на клен.

Остаток испытания прошел словно в тумане. Силы окончательно оставили меня, и я проследила только за Джо, с легкостью создавшей яблоню, и Беатрис, которая едва не провалилась, но справилась в последний момент.

– Испытание подошло к концу, – торжественно объявил король. – В следующий тур прошло девять девушек. Мы благодарим всех леди, приехавших к нам в Фардию!

– Всего девять! – потрясенно шепнула мне Беатрис. – Так мало…

Я рассеянно кивнула. Первое испытание порядком проредило наши ряды и сделало меня на шаг ближе к финалу.

– А теперь, леди, нас ждет праздничный обед в честь завершения первого испытания, – сказала королева.

Оставшиеся девушки разразились радостными возгласами, и я поспешно растянула губы в улыбке. Пальцы все еще подрагивали, а в горле стоял комок. Я бы с удовольствием вернулась в свои покои, но передышки нам не дали. Теперь, когда невест осталось всего девять, к нам будут присматриваться еще внимательнее.

Вслед за королевской четой девушки потянулись к выходу, а я оглянулась в поисках перчаток. Они точно лежали вот здесь, возле помоста… Похоже, прислуга позаботилась о них.

– Позволите составить вам компанию, леди Дафна? – возле меня остановился принц Брэндан.

Глава 9

Обернувшись, я утонула в его синем взгляде, и сердце предательски екнуло. Однако спустя мгновение сладкий туман в голове рассеялся, и ко мне вернулась способность соображать. Кажется, я начинаю привыкать к идеальной внешности принца. И слава Единому!