Я помотала головой. Строго говоря, я не дала ему такой возможности. Когда король объявил, что до конца дня невесты свободны, я тут же сбежала в свои покои.
Внезапно в дверь постучали, и внутрь заглянула Элла.
– Чем занимаетесь? Если не заняты, приходите в общую гостиную – остальные невесты собираются там.
Не дожидаясь ответа, она ушла, и мы с соседками переглянулись.
– Кажется, грядет девичник, – задумчиво сказала я. – Пойдем или останемся у себя?
– Ни за что не пропущу такое событие, – улыбнулась Джо. – Хочу посмотреть, как цапаются София и Сабрина. София наверняка в бешенстве от того, что ее никто не пригласил.
Глаза Джо горели любопытством, и я не удержалась от подначки:
– Для той, которая терпеть не может все девчачье, ты получаешь слишком много удовольствия от Отбора.
Джо на мгновение смутилась.
– Знаешь, это оказалось гораздо веселее, чем я ожидала. Никаких козней и пустяковых ссор… Наверное, мне повезло с соседками. Обещайте, что мы будем поддерживать связь, даже когда покинем Фардию. Дома у меня никогда не было подруг…
Слова Джо отозвались теплом на сердце.
– С удовольствием!
– Обязательно приезжайте в гости! – закивала Беатрис. – Мой отец не будет против. Ну а если одна из вас станет королевой Фардии, то и подавно!
Мы рассмеялись и направились в общую гостиную, откуда уже слышались голоса. Стоило нам войти, как невесты, устроившиеся на мягких диванах вокруг чайного столика, уставились на Беатрис. Интерес Лукаса ко мне никого не удивил, а вот Беатрис у нас темная лошадка.
Девушки не дождались даже, пока мы рассядемся.
– И как ты умудрилась обратить на себя внимание Марка? – вопрос задала Люси Дорвелл – дочка кожевенника, которая чудом попала на Отбор. После первого бала ее гардероб претерпел изменения, и сейчас она была одета в красивое лимонное платье с дорогой отделкой на лифе. По-видимому, о ней, как и обо мне, позаботились швеи королевы.
Беатрис, замявшись, покраснела, и Элла нетерпеливо вскочила с места и усадила ее рядом с собой.
– Я думала, его высочество Марк – настоящая ледышка! Но ты сумела обратить на себя внимание.
Беатрис смущенно развела руками.
– Я с ним даже не разговаривала. Похоже, он просто ткнул наугад.
Невесты разочарованно выдохнули.
– Тогда это свидание – твой шанс, – авторитетно заявила Элла. – Второе испытание совсем скоро, и вряд ли у тебя появится еще одна возможность произвести впечатление на Марка.
Невесты разом заговорили, перебивая друг друга. Под ребрами заныло, и я в задумчивости отхлебнула чай. Элла права, свидание очень важно – почти так же, как и само испытание. Вот только я не была ни на одном свидании и понятия не имела, как себя вести. Впрочем, с Лукасом должно быть легко… А вот что я буду делать с Марком и Брэнданом?!