Несколько раз мне чудился треск веток, но, когда я оборачивалась, позади никого не было. Однако спустя пару минут я отчетливо услышала чужие шаги. Вдоль позвоночника прокатилась волна мурашек, и я испуганно посмотрела на нахмурившегося Лукаса.
Он сложил руки на груди и поморщился.
– Выходи, я все равно слышу тебя.
Мгновение ничего не происходило, а потом из-за дерева вышел Марк. Его короткие волосы растрепались, а к брюкам прилипло несколько листьев. Принц казался совершенно спокойным, будто это не он только что крался за нами.
– Что вы здесь делаете? – вырвалось у меня.
– Провожаю вас, – невозмутимо ответил принц. – Место, которое выбрал для свидания мой брат, не только эффектное, но и опасное.
– Я в состоянии позаботиться о леди Дафне, – процедил Лукас, одарив брата возмущенным взглядом. – Я уже не тот мальчишка, которым ты привык меня считать. И я прошел практику в горах, помнишь?
На лице Марка промелькнула досада.
– Верю, но все же подстрахую тебя.
– Но это свидание! – повысил голос Лукас. – И я хочу остаться наедине с Дафной.
– О, вы даже меня не заметите, – усмехнулся Марк.
Я перевела взгляд с покрасневшего от злости Лукаса на бесстрастного Марка и мысленно застонала. Это что, у меня будет свидание с ними обоими?!
В полном молчании мы углубились в сад, который, впрочем, сильно переменился, едва мы отошли от замка. Ухоженные клумбы остались позади, а петляющая среди зарослей тропинка поросла травой. Как будто слуги провели невидимую черту и не пересекали ее.
Лукас шел впереди, то и дело оглядываясь на меня, а Марк замыкал нашу процессию. Я украдкой посмотрела на него, гадая, что именно заставило его пойти с нами. Он действительно беспокоится или попросту не доверяет мне? Неужели он всерьез считает, что я соблазню Лукаса, если мы останемся наедине?!
Я возмущенно фыркнула и вдруг споткнулась – каблук зацепился за корень дерева. Оба принца бросились ко мне, но Марк успел первым: его ладонь легла на мою талию, удерживая от падения.
– Спасибо, – смущенно пробормотала я.
Лукас ожег брата неприязненным взглядом и подхватил меня справа, хотя надобности в этом уже не было. Надеюсь, они не будут тянуть меня в разные стороны?
Повисла неловкая пауза, и я кашлянула:
– Можете отпустить меня, я уже в порядке.
Марк очнулся первым и, поморщившись, быстро отдернул руку и шагнул назад. Как будто по своей воле он никогда бы не коснулся меня.
– Тебе стоило выбрать другое место для свидания, – ворчливо заметил он и щелкнул пальцами. В воздух взмыл шар света, разогнав окутавшие сад сумерки. – Или предупредить леди Дафну, что ей нужно переодеться.