– Теперь мне будет сложно сдержать свое обещание. Я даже не знаю, где ты будешь. Мы не сможем быть на связи друг с другом.
– Ты о том, что обещал присматривать за мной? – с улыбкой спросила я. – Но мне ведь уже не шестнадцать, столько лет прошло.
– Это не важно, – ответил Сандар, – я должен идти.
Прозрачный люк корабля открылся, и мой друг взошел на борт.
– Интересно, когда мы теперь встретимся, – негромко сказала я, а Сандар промолчал.
Когда люк закрылся, я приложила к нему руку. Это напомнило мне последнюю ночь на планете Уруз. Прозрачный люк корабля разделял нас, как тогда стены клетки, в которую меня заточили. Только теперь будто бы Сандар оказался по ту сторону, а я ничего не могла сделать, чтобы вызволить его. Он внимательно посмотрел на меня, а я махнула рукой покидающему меня другу.
«Что ждет его в четвертом секторе, в колонии “Йера”?» – думала я. А что ждет меня? Кто мог подумать, что решение пойти вместе с Сандаром на службу в «ЕО» так обернется.
Я не часто вспоминала о родной планете в далекой Федерации Зиу по другую сторону Великого Солнца, будто тогда там это была вовсе и не моя жизнь. Прежние чувства и мысли исчезли. Даже теперь, оставшись в одиночестве среди контрабандистов на небольшой планете Гард второго сектора «Асс», преследуемая Военным управлением Элитного подразделения «Единого Ока», я не чувствовала страха. Я просто наблюдала, как от моего сердца отрывается еще одна часть, – Сандар забрал ее с собой в колонию «Йера».
Но кое-что осталось неизменным. То, что не давало мне стать кем-то другим, хотя так хотелось забыть все, начав новую жизнь. Это мысль о том, что смерть моих родителей не несчастный случай. Достав из рюкзака письмо в черном конверте, пришедшее на мой шестнадцатый день рождения в 2763 году, я снова вспомнила все. Держа в руках письмо, я пробежалась по нему глазами. Я замерла, взглянув на подпись, – Игг Манне. Это он прислал мне его. Когда Хьярти рассказал, что именно Игг Манне заинтересовался мной из-за обращений Орма в ВУЭП «ЕО», мне сразу показалось, что я уже слышала это имя. Но тогда так и не смогла вспомнить, где. Теперь все встало на свои места. Мои размышления прервал Фрост.
– Капитан Асбьёрн ждет тебя, – сказал он, отразив в своих глазах, казалось, все звезды этого высокого неба, куполом возвышающегося над пустыней.
Спустившись на подземную стоянку, я увидела капитана. Он давал указания нескольким контрабандистам, которые выстроились перед ним. Вдруг я почувствовала на себе чей-то взгляд. Повернувшись, я увидела высокого парня. Вид его показался мне небрежным. На лице была довольно длинная щетина, одежда мешковатая, взгляд бегал. Я отвернулась, надеясь, что капитан Асбьёрн уже освободился. Но он все еще что-то оживленно говорил подчиненным.