А дальше я объяснил следующее. Повторять подвиги Нортона Первого если и требуется, то только с большей практической отдачей. К примеру, в печатании собственных денег смысл имеется. Смотрите сами. Вот приезжает во Фриско со своими женами и подругами самый настоящий великий князь из Дома Романовых. Тут и самозванства не требуется. И приехал он не просто так, а чтобы жить как свободный человек в свободной стране. Нортон ведь тоже не в Америке родился. Сумасшествие? А почему бы и нет, ведь наш эмигрант давно и в официальном порядке объявлен душевнобольным. Вот и вырвался псих на волю. То есть, в Америку. Причин отказать ему во въезде не имеется. Во-первых, там правит наш генерал-губернатор, а во-вторых, псих этот вовсе не нищий а очень даже богатый человек. А против приезда богатых Буратин никто возражать не станет. И вот живет такой Буратино, никого не трогает, только бизнесом успешно занимается. Правда, есть у него странности: занялся чеканкой орденов и медалей, да выпуском собственных банкнот. Не доллары конечно, а некие "калифорнийские рубли". Ведь каждый имеет право на чудачества. Вот у великого князя оно такое. Фальшивомонетничеством это не считается. Так что ничего противозаконного. Правда, если ради забавы проверить, действительно ли банкноты обеспечены золотым содержанием, то внезапно выясняется что да, обеспечены. Банк княгини Искандер меняет банкноты на монеты из золота и серебра. А в САСШ тем временем инфляция жуткая. Доллар дешевеет… Так почему бы не использовать эти самые рубли для расчетов между частными лицами? Конечно, казначейство штата попытается наложить лапу на столь ценный актив. Но наш генерал-губернатор для чего? Он рявкнет: "Ручонки свои уберите от священной частной собственности!" Ну а Калифорнийскому конгрессу или Сенату, в связи с тяжелыми временами да ненадежностью доллара придется принимать закон о резервной валюте и Калифорнийской Резервной системе, которая имеет право эмиссии таковой.
Дальше объяснять не пришлось. Будучи предпринимателем, Николай Константинович моментом сообразил: имеющему право эмиссии денежных знаков, плевать на то, какие в государстве законы. Ибо теперь настоящим законом становится его мнение. Согласие на участие в этой забавной авантюре я от великого князя получил и после необходимой подготовки, он со своим гаремом покинул Туркестан и отправился в Калифорнию, откуда и прислал мне свой первый отчет о сделаном.
А в Южной Африке пока сравнительное затишье. Лишь в районе Ледисмита еще сопротивляется британские экспедиционные силы. Шансы на то, что их все-таки сумеют деблокировать, еще есть. Используя опыт войны в Америке, британское командование начало налаживать между Уолфиш-Беем и Ледисмитом "воздушный мост", доставляя туда все необходимое для продолжения борьбы. С каждым днем, количество доставляемых грузов увеличивалось. В обратном направлении, дирижабли цепляли опознавательные знаки "Красного Креста" и вывозили больных да раненых. Правда перехватывать транспортные дирижабли было некому. Те несколько воздушных судов, что имелись у бурских республик, использовались в основном для разведки и наблюдения. Так что аэромобильные операции стали реальностью этого времени. Что интересно, ведя переговоры о мире с американцами, британцы требуют немедленной передачи положенных им по предварительным условиям 45 дирижаблей. И они начали поступать. Не все сразу, частями, но поступают. Не просто так, а в комплекте к ним идет американский технический персонал. Почему так? А потому что у британцев имеется нехватка собственного персонала. Его конечно можно достаточно быстро подготовить, но островитяне пошли иным путем. Переданные с дирижаблями люди направляются в Уолфиш-Бей и похоже на то, что назад в Америку их вряд ли вернут.