Позабыв про свою ступню в яме.
Естественно, сбитый с ног самим собой, качусь по траве. Волею судьбы, крайне удачно: неизвестная хреновина в руке гнома оказывается-таки допотопным карамультуком. Надеюсь, что допотопным.
С его стороны раздаётся самый натуральный выстрел; по крайней мере, иначе идентифицировать эти звук и движение лично мне в голову не приходит.
Надо мной, катящимся по траве, возникает такое знакомое каждому имевшему подобный опыт ощущение пролетевшей пули.
Да что, чёрт возьми, здесь происходит?! Как?! Откуда?!
Кони орков, которые проспали всё на свете. Сами орчанки, которые брали на себя дозорные и караульные функции. Я, уподобившийся идиоту и во всё это поверивший (обкладывать себя матом сейчас — не самое конструктивное занятие, но что мне стоило…?).
Хорошо ещё, что есть защитный жилет, который я не снимаю. Движения хотя слегка и стесняет, но выгодами перевешивает неудобства во много раз.
У костра почти десяток гномов тем временем схлестнулись в рукопашную с четырьмя девчонками. Инстинкт говорит: в запасе полминуты либо минута, потому что коротышкам зачем-то взбрело в голову брать орчанок живыми.
Впрочем, как раз понятно, зачем. С поправкой на местные тенденции.
Затем, когда минута форы пройдёт, будет очень грустно.
Трижды проклятое образование другого мира снова играет со мной злую шутку. Искренне решив с каких-то кочерыжек, что заряд у противника может быть только один, я абсолютно спокойно вскакиваю на ноги после его выстрела, ничего уже не опасаясь.
Как оказывается прямо в следующий момент, моя уверенность абсолютно напрасна: за первым выстрелом тут же следует второй.
И как это может быть?
Естественно, теперь все подспудные желания сэкономить собственный бэка отходят у меня на второй план окончательно.
Выстрелить в третий раз я коротышке просто не даю, потому что стреляю сам, проклиная собственную неуместную жадность вместе с тупостью: слишком много грубых ошибок в одном месте, и все — из-за моего неуместного расслабона. С девок взятки гладки.
После того, как гном падает, со всех ног несусь к лагерю. Иных выстрелов с той стороны не слышно. Ствол на всю их команду один, что ли?
В руках остальных нападающих, слава всем богам, нет ничего подобного тому, с чем только что столкнулся я. Исключительно клинковое оружие.
Когда добегаю до места стоянки, раздаётся крик Асем:
— Их восемь осталось! Было девять!