С Евой мы поначалу не жили вместе, так как отдельных квартир у нас не было, а отношения с ее своеобразной мамой у меня сложились не самым лучшим образом, как, впрочем, и у моих родителей с моей будущей невестой. Не сказать, чтобы мы конфликтовали с родителями, но проживать совместно с ними тоже не могли: кроме ссор это ничего бы не вызвало. Так уж устроен мир – мамы желают для своих детей идеальных вторых половинок, и, какими бы они не оказались, мамы всегда будут уверены, что «сыночка достоин большего», а «доченьку не для такого козла растила». Так и родители Евы желали лучшего для своей наследницы. Они надеялись, что их прекрасная дочь выйдет замуж за преуспевающего бизнесмена, но она вместо этого встретила меня – обычного парня с областного захолустья, который курит, играет в компьютерные игры и отращивает пивной живот. Порой мне приходила в голову мысль, что если бы с Евой познакомился любой другой молодой человек, она бы осталась и с ним. Она, так же как и я, устала от одиночества, случайных связей и новых знакомств, во время каждого из которых приходилось заново рассказывать о себе, производить впечатление и надеяться, чтобы новый человек хотя бы не оказался больным на голову придурком, которых из года в год становится все больше и больше.
Со своей новой любовью я стал чувствовать себя спокойно. Ко мне вернулась прежняя, некогда растерянная уверенность в себе. Утром я стал с удовольствием просыпаться и с хорошим настроением ездить на работу, а вечером с еще большим удовольствием возвращаться назад и видеться с Евой. Я забыл про компьютерные игры и практически перестал пить пиво, ограничиваясь только парой бокалов во время наших совместных посещений кафе. Ева же практически не пила и совсем не курила, готовилась к окончанию последнего курса института.
***
Я помню тот серый дождливый осенний день как сейчас. Моя будущая жена, а тогда еще просто девушка по имени Ева, с которой мы продолжали встречаться, поехала в Питер. У нее состоялся первый рабочий день в должности бухгалтера в крупном гостиничном комплексе. В конце того лета она окончила институт, и работу по ее специальности без должного опыта найти было довольно сложно. Местный металлопрокатный завод, в котором она проходила практику, находился под угрозой закрытия, и работать там она не захотела, учитывая, что зарплату в виде прожиточного минимума можно было и не получить, а санитарные условия и психологический климат для работы оставляли желать лучшего. Так вот, Еве несказанно повезло, когда управляющий гостиницы, в которую она поехала на собеседование, согласился взять ее на стажировку с дальнейшим трудоустройством и достойным на то время окладом. Казалось бы, ничего необычного, но в тот же самый день я – обычный финансовый менеджер среднего звена небольшой производственной фирмы – получил повышение. Мне доверили работу с поставщиками сырья, что позволило рассчитывать на значительное увеличение заработной платы, а также на многочисленные премии. По роду новой деятельности мне необходимо было проводить основную часть рабочего времени, так же как и моей невесте, в Санкт-Петербурге.