Дэв впечатлился. Секунду сверлил меня взглядом, но, так и не добившись желаемого эффекта, признался:
– Городская тюрьма. Отец выделил часть лабиринта под камеры для имперских заключенных.
Я ошарашенно ойкнула и округлила глаза.
– А вы не боитесь, что заключенные сбегут и проникнут во дворец?
Дэв покачал головой и мрачно заметил:
– Хотел бы я посмотреть на того, кто отважится на подобное мероприятие. О подземной тюрьме преступники слагают легенды… можно вечно блуждать по лабиринту подземелий в поисках выхода. Только представь: кругом темнота, сырость и крысы размером с собаку. Иные коридоры вроде ведут к свету, но прибыв туда, ты окажешься прямо во внутреннем замкнутом дворе тюрьмы, выхода из которого на волю нет. И это еще не самый худший из возможных вариантов.
Представив себя на месте несчастного узника, я мысленно содрогнулась. И все же не удержалась от нового вопроса:
– Наверняка у твоих предков был план подземелий, – в упор посмотрела на цесаревича. Дождалась утвердительного кивка и продолжила: – Что если им завладеют враги Императора?
Дэв отвернулся и осветил факелом каменную стену.
– План давно утерян, а три года назад в лабиринте случился обвал. Так что не беспокойся: с этой стороны нечего ждать угрозы. Лучше скажи, как услышала звук? Ни трещин, ни проходов в стене нет…
Бросила взгляд на удаляющуюся спину цесаревича и вяло спросила:
– Тебе обязательно это знать?
– Да, – бодро ответил Дэв. – Но если ты пока не готова рассказать, я потерплю… – он на минуту замолчал и объявил: – до вечера. Идет?
Я поморщилась, но согласилась. И поторопилась вперед, за удаляющимся светом факела.
Дэв привел меня в бывший бальный зал, наскоро переоборудованный в тренажерку. На полу – старые маты, в одном углу – беговая дорожка, в другом – боксерская груша. На последнюю я покосилась с сомнением: теперь ясно, обо что хозяин изуродовал руки. Это ж надо додуматься, отрабатывать удары на таком старье: трухлявые опилки свалялись, а покрытие заскорузло и потрескалось.
– Грушу нужно заменить, – приценилась я. – Если подберешь материал, сама замастрячу.
Дэв со сложенными на груди руками и хитрым выражением на лице наблюдал за тем, как я обхожу новые «владения». В тот миг цесаревич походил на сытого кота, наблюдающего за расшалившейся мышью. «Смейся, смейся, – подумала я, – это в имперских покоях мне все в новинку. А тут я как шатл в космосе!»
Продолжая осмотр, добралась до остального инвентаря: гантели, скакалка, утяжелители для ног. Неплохой такой набор. По-хозяйски подошла к широким окнам и взялась за запор.