– Ну как, понравилось?
Ривер заговорил; изо рта вылетели пузыри слов. Один пузырь прочно облепил голову.
– Грифф? Его давно и след простыл. – Гном словно бы откачнулся на пятках, как кукла-неваляшка, а потом снова подкатился к лицу Ривера. – Небось не дурак торчать на полигоне во время артиллерийских учений.
Он вздернул Ривера на ноги, и оказалось, что никакой это не гном, а вполне себе человек среднего роста. Если, конечно, сам Ривер не уменьшился. От ужаса такое случается. Он мотнул головой, отчего весь мир вокруг затрясся. Еще одной ошибкой был взгляд на небо, которое, к счастью, уже успокоилось, и его больше не вспарывали шрамы. Ривер снова посмотрел на бывшего гнома.
– Я тебя знаю, – сказал он, и на этот раз голос его не очень подвел.
– Пора отсюда уходить.
Ривер сжал ладонями виски, что на миг остановило трясущийся мир.
– Здесь опасно?
– Еще не вечер.
Человек в красном колпаке – не гном, но колпак так и остался колпаком – повернулся и вышел из развалин. Ривер заковылял следом.
Лэм утер лицо мясистой ладонью:
– Что там у тебя?
Он уснул за столом и, похоже, еще не совсем проснулся. Но как только к двери кабинета подошел Родерик Хо с распечаткой в руках, глаза Лэма распахнулись, и на миг Хо почувствовал себя кроликом, угодившим в клетку льва.
– Я тут обнаружил кое-что, – сказал он.
Появилась Кэтрин. Если она тоже спала, то по ней этого было не видно, в отличие от Лэма, покрытого большими красными пятнами.
– А что именно, Родди?
Так его называла только она. Хо никак не мог решить, нравится ли ему это и хочется ли, чтобы так его называли и другие.
– Не знаю, – сказал он. – Но это явно кое-что.
– Тут, конечно, не самое лучшее место для сна, – сказал Лэм, – но если ты меня разбудил, чтобы поиграть в угадайку, то переселишься в кабинет Картрайта, когда он вернется.
– Деревня. Апшот. Численность населения.
– Она небольшая, – сказала Кэтрин.
– Ну да, как Игрушечный город[31]. Только удобств еще меньше, – сказал Лэм. – А что-нибудь еще ты узнал?
– Совершенно верно, удобств меньше. – Хо вспомнил, что он кибервоин, и почувствовал себя увереннее. – Там ловить нечего. А когда-то там была американская авиабаза, но ни одна из фамилий, указанных в списке, никак с ней не связана.
Лэм закурил. Кэтрин укоризненно взглянула на него.
– Первая за сегодняшний день, – объяснил он (было десять минут первого). – Послушай, Родди, – продолжил он доброжелательным тоном. – Вот все это дерьмо, которым я тебя вечно забрасываю… оскорбления, угрозы, помнишь?
– Ничего страшного, – сказал Хо. – Я же знаю, что все это не всерьез.