В нашем доме первый этаж занимает пивбар «Дуглас» – один из многих английских пабов в городе. В выходные дни здесь шумно. Играют музыкальные группы, певицы исполняют знаменитые мировые хиты. Когда футбол, сюда лучше не заходить. «Дуглас» превращается в шумное царство болельщиков, которые сопровождают дружными воплями происходящее на больших экранах. Зато на другой день в пабе немноголюдно. Молодые ребята с подружками за кружкой пива и тарелочкой с чипсами коротают вечернее время. Тихо, уютно, кожаные диваны и кресла отделены перегородками, чтобы посетители не мешали друг другу, большой выбор любимого напитка. В такие дни, возвращаясь из театра, и мы с Алей иногда заходим в «Дуглас», чтобы не готовить дома ужин.
Главный гегемон России, рабочий люд, сюда не заходит. Не то чтобы дорого – обстановка не та. Гегемон не привык пить пиво в кожаных креслах. Гегемон покупает пиво в банках, приносит его домой или употребляет тут же на улице, наплевав на закон, запрещающий распивать напитки в общественных местах. Не очень весёлое это дело – потреблять любимый напиток в одиночку. С приходом «цивилизации» рухнул великий союз российских пивников. После окончания трудового дня российский гегемон собирался около пивных ларьков, которые во всех городах стояли на пути его следования к дому. Гегемон останавливался у ларька, где уже кучковались такие же немолодые ребята в промасленных комбинезонах и фуфайках. Здесь, у пивного ларька, у гегемона начинался долгожданный отдых. Отстояв очередь, он заказывал себе «большую с довеском», что означало большую и маленькую кружки пива. Потребление напитка начиналось с большой кружки. Маленькая ждала своей очереди на прилавке или на порожней бочке, стоявшей около ларька. Сам процесс питья был давно отработан. Сначала из кармана извлекалась «закуска» – завёрнутая в газету «Правда» сушёная вобла или камса. Затем гегемон сдувал с кружки пену. Приобретённый опыт не давал замочить свои штаны или соседа, который пристроился к бочке со своей воблой или камсой. После сдувания пены гегемон пробовал напиток, материл бабу, сидевшую в ларьке на розливе, за то, что разбавила пиво водой или, наоборот, хвалил – молодец, девка! Если и разбавила, то совсем немного. После «дегустации» на край кружки аккуратно насыпалась соль, стоявшая на прилавке. Через эту соль происходило потребление пива. Процесс питья неспешный, сопровождается разговором с соседями у бочки. Добрый мужской разговор, сопровождаемый незлобной матерщиной, которая заменяет мужику знаки препинания. Тема разговоров разнообразием не отличается. Сначала про начальника цеха, который, мать его туды, делает приписки своим любимчикам. Потом про политику, анекдот про Петьку и Чапаева. И про своё личное – «Моя совсем скурвилась». Или: «Моя работает без выходных. Устаёт. В постели лучше не трогай». Откровенный мужской разговор с незнакомым приятелем, у которого всё то же самое – и начальник цеха, и приписки, и жена или дочь «туды их растуды!». Не вытаскивая бутылку из кармана, освободив только горлышко, приятель говорит: «Подставляй кружку. Накапаю маленько». Пригодилась маленькая кружка, ждавшая своей очереди. Пиво с водкой – выдающееся русское изобретенье, с которым не сравнится никакой коктейль в мире! Вобла, камса, и чего там ещё в газете «Правда» на бочке, становятся общими. Гегемон страны отдыхает после трудовой недели…