Его лицо освещается мягкой полуулыбкой:
— Испытал, что говорится, на собственном горьком опыте!
— Мне понравилось танцевать с вами, — выдаю, окрыленная его улыбкой. — Может быть, повторим при случае?
Он отвечает после задумчивого молчания:
— Возможно, на твоей собственной свадьбе, Шарлотта… Если ты нас, конечно, пригласишь на нее.
Мне не нравится, как он это сказал, так, словно хочет избавиться от меня.
— Я пока замуж не собираюсь, — невесело произношу я, и невеселость эта вовсе не связана с отсутствием достойного кандидата на мои руку и сердце, нет, просто грустно от самой мысли, что Адриан так об этом сказал.
— В таком случае придется подождать с танцами.
Накатывает такая тоска, что хоть волком вой. Давненько такого не испытывала… Утыкаюсь носом в пальто на своих коленях, вдыхаю его аромат и зубами впиваюсь в большой палец руки. Вот бы сейчас закричать: громко-громко, исторгнуть сжимающую сердце тоску.
— Хочешь выпить чашечку кофе? — раздается вдруг над моим ухом. — Хочу убедиться, что ты полностью отогрелась.
Вскидываю на Адриана глаза, достаточно удивленные, чтобы он улыбнулся… Если бы он только знал: его улыбка согревает вернее всякого кофе.
— Хочу, — отвечаю без единой заминки. — Было бы здорово.
Он демонстрирует мою потерянную туфлю:
— Только учти: у тебя сломался каблук, — и выкручивает руль в сторону парковки.
— Ох, надеюсь, подруга простит мне это вредительство.
Адриан говорит:
— Снова носишь чужие вещи? Не пора ли обзавестись собственным гардеробом?
— Очень смешно, конечно, — отзываюсь с кислой гримасой. И пытаюсь оправдаться: — Просто обычно такие вещи я не ношу, — машу испорченной туфлей, — поэтому предпочитаю и деньги на них не тратить.
— Бережливая?
— Практичная.
Мы стоим у незнакомой кофейни, пора выходить, и я отдаю Адриану его пальто, без которого мои голые ноги мгновенно покрываются «мурашками».
— И как же так получилось, что настолько практичная девушка позволила себе выйти из дома в таком непрактичном зимнем наряде? — поддевает меня мужчина, наблюдая, как я скачу в испорченной туфле по обледенелой дорожке.
— Бес попутал, — бурчу себе под нос, проклиная короткие платья и иже с ними.
В кофейне тепло и уютно, звучит ненавязчивая тихая музыка и одуряюще пахнет свежезаваренным кофе.
— Тебе какой заказать? — спрашивает Адриан, и я выбираю трехслойный латте — всегда любила этот напиток, себе он берет капучино.
Мы проходим за столик в конце заведения и делаем первый обжигающий глоток.
— Расскажи о себе, Шарлотта, — просит Адриан, грея руки о чашку. — Расскажи, чем забита твоя маленькая….