Я на секунду задумываюсь: почему бы и не взять, возил же меня Алекс на мексиканскую свадьбу… Есть лишь одно «но» ростом под метр восемьдесят.
— А Адриан нас отпустит? — осведомляюсь у него.
И парень улыбается:
— А разве вы теперь не лучшие друзья? Кофе, полагаю, был вкусным.
Очень! Правда, не столько кофе, сколько сама компания.
— Это был только кофе и ничего больше. Будешь острить, останешься дома в любом случае! — И добавляю: — Адриана бы лучше спросить. Хватит с меня самовольных вылазок!
— Мне шестнадцать, — отзывается Алекс, — и я могу сам решать, куда и с кем ехать. К тому же у отца с Франческой совместные планы на завтра, они будут отсутствовать весь день. — Осведомляется: — Так во сколько мне тебя ждать?
— А во сколько они уедут? — задаю встречный вопрос.
Алекс посмеивается в трубку:
— Около девяти.
— В таком случае жди меня в начале десятого.
На том мы с ним и распрощались…
И вот сижу я за рулем уже привычного мне «Фольксвагена-Кэдди», а Алекс вещает про жизненный цикл Калиго Мемнон, бабочки с коричнево-желтыми крыльями, ареалом обитания которой являются страны Южной Америки.
Скажу честно, слушаю я вполуха: больше думаю о своем, девичьем. И бабочки к этому не имеют никакого отношения! Юлиан так и не позвонил… Ни разу. Даже смс не оставил… Где он и чем занят не имею представления. Считаемся ли мы еще парой — спорный вопрос!
И тут замечаю повисшую в салоне автомобиля тишину.
— Юлиан этой ночью дома не ночевал… — произносит вдруг Алекс, переходя от бабочек к людям. Похоже, прочитал все по моему лицу…
Прикусываю внутреннюю сторону губы.
— Мне все равно, — отзываюсь по возможности невозмутимее. И все-таки добавляю: — Думаешь, виолончелистка… она…
— Всю ночь играла на его «инструменте»? — заканчивает парень со скабрезной улыбочкой.
И я пихаю его в бок:
— Боже, ты такой гадкий! Но даже если и так, мне все равно. Мы были, по сути, фейковой парой… Актерами в непонятной игре. Я даже не уверена, что нравилась ему по-настоящему… Вот хотя бы на столько. — Развожу пальцы на миллиметр, не больше.
— Зато мне нравишься вот на столько, — улыбается Алекс, широко разводя свободные руки.
И я констатирую:
— И это главное. Я тоже тебя люблю!
Паркуюсь в знакомом районе и помогаю Алексу выбраться из автомобиля — я значительно поднаторела в этом деле — и он смеется: «Если не заладится с музыкой — сможешь водить такси для инвалидов».
После интересуется:
— Надеюсь, предупредила деда о нашем визите?
— Я сказала, что приеду с другом.
— И он, конечно, подумал, о твоем парне. Вот ведь будет сюрприз!
Но сюрприз ожидает нас прежде, чем мы добираемся до дедушкиной квартиры: отсутствие лифта оказывается тем обстоятельством, подумать о котором я совершенно забыла. Сколько раз сама сетовала на то, что деду приходится подниматься на третий этаж и это с его-то больными ногами, а тут так опростоволосилась.