— Тише, сосредоточься, все обязательно получится, — положив свою ладонь на дрожащую руку дочери, улыбнулась женщина лет тридцати, одетая, как и все племя, в одежду сотканную из нитей коры трубчатого дерева.
— Хорошо что мы с самого краю, я боюсь упасть в обморок, если покровительница появится.
— Перестань накручивать себя попусту, просто попроси у леса, чтобы госпожа пришла и все.
— Хх. хорошо, — кивнула девочка, снова опустив голову и закрыв глаза.
«Отец так старается, получится ли у нас, — тем временем, находясь в самых первых рядах, беспокоился о старейшине, главный воин племени, поджарый высокий мужчина с побритой головой, — надеюсь, плод, найденный мною тогда, поможет».
— Приди черная Тай, приди на наш зов, освободи лес от врагов, — шептал морщинистый старик с небольшой бородкой, находящейся у ног статуи, вдавливая свой лоб в землю, — мы никогда не нарушали законов леса, не воровали, не убивали без причины, не брали больше чем нужно, но пришли вредители. Они грабят и убивают, калечат и насилуют, у них нет совести, нет чести, мы долго терпели, но всему есть предел, поэтому мы просим о помощи. Приди черная Тай покарай врагов леса, защити своих верных последователей.
Начав своеобразный обряд призыва ровно в полдень, племя час за часом продолжало находиться на главной площади под палящим солнцем, почти не двигаясь, но ничего так и не происходило. Время клонилось к вечеру, на задних рядах, где в основном были женщины и дети, началось тихое волнение сопровождающееся перешептываниями и переглядываниями. Люди начинали активно показывать свои переживания и страхи, смятение и усталость. Лишь у самой статуи рядом с котлом, где расположились воины деревни и ее старейшины, все оставалось неизменным. Мужчины по-прежнему без единого движения сидели склонив головы и закрыв глаза, словно в их телах совсем не было усталости, а в их сердцах сомнения. Хотя и того и другого было полно.
Смеркалось.
— У вас здесь так вкусно пахнет, — раздался мягкий девичий голос, колокольным звоном пробудивший от уныния, склонившегося у статуи главного старейшину, затекшее тело коего, не дало ему быстро поднять голову. — Я Тай, рада знакомству, — с улыбкой произнесла девочка, как две капли воды похожая на статую рядом с ней, даже рост и форма шляпы совпадали точь-в-точь, не говоря уже о ярко-красных глазах, горящих в ночи, и самодельного мешка, с блестящими голубыми кристаллами за спиной.
«Чего они на меня так смотрят? — оглядывая толпу краснокожих людей, часть из которых казалось сейчас умрет от шока, а вторая с волнением и дрожью потихоньку отползала прочь, думала про себя Тайхо».