Тайхо между тем отправилась прямиком к подходящему врагу, вот-вот должному пересечь границу населенного пункта.
«Их около ста и с ними человек, наблюдатель, идет позади, маскирует себя. Возможно вступит в бой, если на «теней» нападут, — закрыв глаза, концентрировалась на своих ощущениях, благородная, продолжая быстро сокращать расстояние до цели, — интересно, он явно на уровне сферы энергии, смогу ли я с ним справиться не прибегая к особым техникам? Сейчас это должно быть мне по силам, станет неплохой тренировкой. Жаль не могу точно определить его ступень, но она не особо высокая. Подойду ближе и там решу».
— Пушистик, — позвала своего верного питомца, Тайхо, выйдя на край деревни.
— Мрауу! — выпрыгнул из близлежащих зарослей, массивный черный кот, мягко приземлившись рядом со своей хозяйкой, не забыв при этом потереться мордочкой о ее спину.
— Ты справишься с ними? — положив ладонь на голову мурлыкающего монстра, спросила благородная.
— Мрау.
— Тогда «тени» на тебе, а я займусь наблюдателем.
* * *
Под светом одинокой луны, из густых лесных зарослей, не издавая ни единого звука, выползли многочисленные «тени», представленные в виде полуметровых овальных затемнений, двигающихся по земле быстрее любой лошади.
Роясь словно скопище муравьев, они передвигались от одного населенного пункта к другому, обескровливая целые поселения, не оставляя в живых никого, ни женщин, ни детей. Для них не было разницы бандит ты или раб, культиватор или обычный прохожий, главное ты был человеком, а значит тем, кого приказали изничтожить.
До деревни Арк оставалось меньше километра, когда беснующаяся по земле толпа «теней», встретила на своем пути огромного кота, четко видящего их даже ночью.
В первый раз встретив нечто, вызывающее у них беспокойство и даже некую родственную связь, «тени» в ошеломлении застыли на месте. В любой другой ситуации они бы просто отступили и обошли странное препятствие, но сейчас на них давил четкий приказ вырезать всех жителей деревни, сделав это с максимальной эффективностью.
Чувство самосохранения и приказ высшего уровня, вступили в конфликт в маленьком сознании «теней» второй специализированной серии, спровоцировав некое зависание их интеллектуальной деятельности, чему противник был только рад.
Пушистик, сообразив что к чему, не стал ждать особого приглашения и, открыв свою огромную пасть, под каким-то диким углом, будто бегемот, выстрелил из нее сотней тонких длинных игольчатых языков, каждый из которых нашел свою цель в виде отдельного кружка тени.
Пронзив сотню врагов зараз, пучком языков, сплетающихся как канат ближе к гортани, исполинский кот начал делать сосательно-глотательные движения, выкачивая из «теней» саму их жизнь, из-за чего последние стали уменьшаться в размерах, а затем и вовсе исчезать.