Она перестала думать о траве, и тропинка вновь обозначила ее путь, Людмила больше не сопротивлялась, шла по зелено— коричневому коридору, а коридор сворачивал — постепенно и незаметно для глаз, и Людмила оказалась у подножия холма, здесь трава кончилась. Между полем и лесом текла река, журчала вода, а может, и не вода это была, а какая— нибудь отрава, и если сейчас напиться, то быстро отойдешь в лучший мир. И конечно, Людмиле захотелось пить.
Она подошла к берегу, здесь был песок, но не желтый, а серый с черными вкраплениями. Вода — вода? — была прозрачной, Людмила наклонилась и погрузила палец. Теплая.
Набрав пригоршню, она попробовала воду языком. Вкуса не было никакого. Она отпила глоток, не думая о том, опасно это или нет. В конце концов, не для того ли, чтобы жить, пришла она в этот мир? Дышит же она этим воздухом, ни на миг не задумавшись, что и в нем могла заключаться смерть.
Людмила напилась, подбородок стал мокрым, она стряхнула с ладоней капли, вытянула руки вперед, и они обсохли почти сразу, будто обдуваемые теплым воздухом домашнего фена.
Нужно было перебраться через реку, потому что Андрей — это она знала точно — ждал ее у леса, а не на открытом месте. На вид река была неглубокой, метр, может, чуть больше. И течение не быстрое. Но ширина… Впечатление было странным. Если смотреть, не думая, не оценивая, река казалась не широкой. Но едва Людмила называла в уме число — десять метров или пятьдесят, — как немедленно понимала, что число это неверно. Сто метров? Нет, не сто. Но ведь не километр же? Нет, и не километр. Сколько?
Вот так и Моисей, — подумала она, — стоял на берегу Красного моря, а вдалеке уже виднелись передовые отряды египтян, и море выглядело непреодолимой преградой, хотя, казалось бы, что стоило перемахнуть на другой берег? Моисею помог Творец. Так сказано в Торе. А кто поможет мне?
За Моисеем шел народ. А за мной?
* * *
— Значит, пока мы тут валандались, — заключил И. Д. К. — на Земле прошли полгода. А мы даже проголодаться толком не успели.
— Наверно потому, что мы летим со скоростью света, — сказал Андрей, демонстрируя недюжинные познания в теории относительности.
— Андрюша, — сказал И. Д. К., — расскажи, как вы с мамой жили все эти…
Он не договорил.
Слово, висевшее в небе, вспыхнуло ослепительным светом, в глазах запрыгали радужные зайчики, запахло паленым, и послышался гул, звук нарастал быстро и стал не звуком уже, а чем— то жестким и острым, впивавшимся в уши, проникавшим в мозг, разрывавшим на части сознание.
И.Д.К. показалось, что земля под ним проваливается, а может, так оно и было, он воспринимал мир только через звук. Звук был реален, а больше ни для чего в сознании не оставалось места. Даже для страха за Андрея и Дину.