Женщины опомнились первыми. Людмила бросилась к сыну и попробовала отодрать застывшую массу, а Дина начала кричать, и, что вовсе лишило И. Д. К. способности понимать происходившее, дерево, плюнувшее в Андрея, сразу выпрямило ствол, ветви вздернулись вверх, будто солдат на плацу поднял в приветствии винтовку.
Они отнесли Андрея к реке, мальчик молчал, только смотрел странным взглядом, вязкое вещество пришлось скрести ногтями и оттирать ладонями. Потом Людмила сняла с сына одежду и начала мыть ее в реке, а Дина обняла Андрея, прикрывая от прохлады, что— то сказала ему, тот кивнул, и тогда Дина обратилась к И. Д. К.
— Илюша, — сказала она, — отсюда нужно уходить. Андрюша так чувствует, и я тоже.
— Куда? — пробормотал И. Д. К. — Нам нужно к людям. А где они?
— Спроси у Люды, она знает.
Людмила разложила мокрую одежду на траве. Вопрос она слышала — в тишине звуки разносились будто влекомые ветром шарики одуванчиков.
— Никого нет, — сказала она. — Вы что, сдурели? Как люди могут прибыть на такое?
— С Земли уже ушли миллионы! — воскликнул И. Д. К., начиная, впрочем, догадываться о смысле происходившего; полгода, прошедшие на Земле, уместились здесь в несколько часов. Значит, и обратное не исключено — полгода здесь и миг для тех, кто уже отбыл с Земли, но еще никуда не прибыл. Или попал на промежуточную планету — вроде той, где побывала Дина или где был он сам. И действительно ли именно эта планета, Саграбал, является конечной целью? Моше водил свой народ по пустыне сорок лет. Точнее, Творец водил Моше и его народ, не позволяя достичь конечной цели. А сейчас? Где наша пустыня? Здесь? Или в тех мирах, которые оказались на пути? Знать бы. Так ведь и Моше не знал, и народ его не знал тоже — они воображали, что не сегодня, так завтра все кончится, и откроется им земля, текущая молоком и медом.
Тело Йосефа, которое так и пролежало несколько часов в траве, перенесли на пригорок. Лицо мертвеца оставалось спокойным, будто он знал, что именно с ним делали, и был доволен. Людмила старалась на лицо не смотреть, ей сказали, что Йосеф умер еще вчера, и ей представлялось, что тело уже начало разлагаться, ведь тепло. Йосеф был холоден, но будто живой. У Людмилы даже мелькнула мысль о том, что он спит — летаргический сон, так ведь бывает, — и им не хоронить его нужно, а нести с собой. Или оставить здесь, а потом вернуться.
Людмила улавливала обрывки мыслей, но складывать их не было сил. Или лень. Или просто не хотелось — чужие мысли все— таки. Она оказалась здесь для того, чтобы встретиться с Ильей. Они должны быть вместе. Нет, не вместе, это невозможно и не нужно. У Ильи есть эта женщина, Дина. А у нее есть и будет Мессия. Но бывший муж должен быть рядом — как были рядом с Моисеем Авраам, Иаков и еще кто— то, чьи имена Людмила забыла напрочь. А может, рядом были не они? Впрочем, это неважно.