Невзирая на предостережения Виталика, я поднялась и шаткой походкой проследовала к выходу из палаты. На мне не было ничего, кроме больничной рубашки, но разве здесь это имело значение?
Я беспрепятственно вышла из здания медпункта. По пути даже заглянула в свою библиотеку. Там всё было именно так, как я оставила. Во всём здании я не обнаружила ни души.
Передо мной была та самая еловая аллея, которая должна привести меня к основному корпусу. Но уже отсюда, с крыльца медпункта, виднелись верхние этажи здания, которое уж точно никак не могло уцелеть после взрыва.
Мне стало невыносимо больно и обидно от того, что мои нелепые доводы оказались верны. Я ни живая ни мёртвая, абсолютно одна, босая и раздетая – в этом странном нереальном мире. От нарастающего чувства безысходности слёзы брызнули из моих глаз, и я что есть мочи рванула по аллее в сторону основного корпуса.
Быстро бежать не получалось. Голова кружилась, камешки, выпирающие из неровного асфальта, больно впивались в ноги, слёзы застилали глаза. В итоге на середине пути я перешла на неспешный шаг. Куда я спешила? Что надеялась увидеть? Зияющую чёрную дыру вместо главного входа в здание, свидетельствующую о том, что взрыв всё же имел место быть?
Странный посторонний звук прервал мои грустные размышления.
– Пс-с-с, пс-с-с-с…
Я остановилась и огляделась по сторонам. Тишина. Показалось? Сделала пару шагов вперёд. И опять:
– Пс-с-с, пс-с-с-с… Марго! Я тут!
Я вздрогнула, услышав своё имя, но зато на этот раз точно определила источник звука. В просветах между густыми ветками хвои улавливалось еле заметное движение. Подойдя поближе, я различила силуэт, скрывающийся за елью. Знакомый силуэт, а вслед за ним рыжие волосы, пухлые щёчки, испуганные, но полные надежды глаза. Это была Лариса.
– Рита, пробирайся сюда ко мне. Нельзя, чтоб нас видели вместе.
Я, не говоря ни слова, отодвинула колючие голубые ветки и почти вплотную приблизилась к Ларисе. Так я оказалась рядом с Ларочкой на небольшом пятачке земли, окружённом с трёх сторон высокими елями.
– Ларис, пожалуйста, хотя бы ты скажи мне, что здесь, чёрт возьми, происходит?! – не выдержала я. – Что с нами? Что это за место?
– Рита, успокойся ради бога. С нами как раз всё в порядке. А это база. Ты что, не узнаёшь? – встревожено посмотрела на меня Лариса.
– Узнаю! Но как это возможно? База же сгорела! Был взрыв!
– Нет-нет, это не то, что ты думаешь. Ты же ничего не знаешь. Ты не знаешь, что задумал Жданов, потому что не посещала его семинары. Я сейчас тебе всё объясню.
– Погоди-погоди… – я утирала слёзы рукавом белой рубахи. – Так мы живы? Всё по-настоящему?