– Может, он и не собирался спешить, но события вчерашнего дня заставили его поменять решение.
– Ты имеешь в виду то, что случилось с Кариной? – понимающе отозвалась Жанна.
– Да, придя в коттедж, он заливал своё горе несколько часов подряд. Думаю, что в какой-то момент он просто слетел с катушек, – тяжело вдохнула я. – А ты в курсе этой истории?
– Да, я была там. Даже пыталась оказать бедняжке первую помощь. Но бесполезно. Пришлось немедленно сообщить Жданову о трагедии. Он примчался, долго тормошил бездыханное тело Карины, не веря в случившееся, а потом от досады разбил кулаки в кровь о стену. Обработать раны не дал. Умчался в свой коттедж. В тот момент я тебе не позавидовала.
– Да уж. А я вместо того, чтобы успокоить его, только раззадорила.
– Рита, ну зачем? Я же призывала тебя быть терпимее.
– Да, но я не выдержала, стоило только подумать о том, что он сотворил… Да и в смерти Карины виноват только он.
– Я думаю, он это понимает, поэтому и убивался так сильно.
– Это значит, у него есть совесть. Но куда она девается, когда дело касается меня, Жана и всех, кого он держит в холодном подземелье?
– Сегодня утром я слышала, как он распорядился, чтобы в барак отнесли матрасы, подушки, тёплые одеяла и кое-что из продуктов.
– Вот как? – горько усмехнулась я. – Если бы Жан только знал, какой ценой ему досталась мягкая подушка.
– Он не узнает. А ты не думай об этом, – успокаивала Жанна.
– Я чувствую, что предала его. Что-то оборвалось внутри меня.
– Не дури, подруга, у тебя не было выбора.
– И сколько так будет продолжаться?
– Не знаю. Но ни сегодня, ни завтра вопрос не решится. Мы будем ждать подходящего случая. Одному Богу известно, когда он подвернётся. В ближайшее время попробую переговорить с Ларисой, разузнаю подробнее, какими ещё усыпляющими приёмами она владеет. Это может оказаться очень полезным для нас.
– А мне что делать?
– А у тебя ключевая роль, моя дорогая. Только ты, осторожно используя женскую хитрость, сможешь вытягивать из Жданова необходимую информацию. Ты живёшь в его доме, а именно там, в своём компьютере и в сейфе, Жданов хранит самые секретные материалы.
– Неужели ты думаешь, он не соображает, что теперь, когда я туда переселилась, его дом перестал быть самым безопасным местом для хранения тайн?
– Поэтому ты и должна притупить его бдительность.
– То есть я должна делать вид, что мне приятно всё происходящее?
– Ну не сразу, конечно, чтобы не вызвать подозрений. Но пойми, если он будет начеку, то мы никогда отсюда не выберемся.
Заметив, как я приуныла, Жанна продолжила: