Ольга Антоновна слушала молча, только пыхтела в микрофон. Кирилл представлял, как ее некрасивое рыхлое лицо наливается краской, а глаза пучатся так, что едва не выпрыгивают из орбит. Однако же, дослушала до конца, не перебивая и даже смогла выдавить из себя: «рада, что у вас все хорошо», но сказано это было таким тоном, которым обычно посылают на три веселые буквы. Окрыленный успехом, Кирилл решил позвонить и Булатниковой, но с ней разговора не получилось. Едва Кирилл завел свою благодарственную песнь, как Майя Елизаровна отключилась. Что ж — ее дело. Кирилл изложил все, что хотел сказать, в письменном виде и отправил на ее рабочий адрес. Спустя минуту пришел ответ: «Знаете, как вас прозвали? Доктор Смерть!». Ха-ха! С чего бы это? Явно сама только что придумала для того, чтобы уязвить.
Мысленно посмеявшись над этой неуклюжей попыткой, Кирилл в который уже раз порадовался тому, что ему больше не придется заниматься лечебной деятельностью. Ну, разве что обходы со студентами иногда придется делать, но это же не лечение, а учение. Посмотрел пациента, высказал свое мнение — и забыл о нем. Даже если и с диагнозом промахнешься, то все претензии будут предъявляться лечащему врачу и заведующему отделением, а не профессору, который осматривал пациента всего один раз.
В сентябре началась полноценная рабочая жизнь, к которой профессор Антипов успел довольно неплохо подготовиться. Лекции студенты восприняли хорошо и с дисциплиной проблем не было, несмотря на то что Кирилл волновался — сможет ли он с ассистентским опытом ведения занятий в группах, удерживать большую аудиторию. Смог! Супруга была права, когда говорила, что дисциплина зависит не от количества учеников, а от личности преподавателя. Всюду работает одно и то же правило — не спускай мелочей и не получишь крупных проблем.
Мать хотела приехать уже на первую лекцию Кирилла. Ей, прочитавшей не одну тысячу лекций, просто не терпелось увидеть сына в роли лектора, но Кирилл попросил дать ему немного времени для того, чтобы немного привыкнуть, пройти процесс обкатки. Если бы он только знал, к чему приведет это совершенно невинное и абсолютно естественное желание…
В октябре однокурсница матери, вышедшая замуж за пермяка и дослужившаяся до ректора Пермской медицинской академии собралась праздновать юбилей, на который пригласила старых институтских подруг. Отец не хотел составлять матери компанию (он после выхода на пенсию потерял интерес к шумным сборищам), но мать настояла на том, чтобы ехать вместе, ведь в приличных семьях принято, чтобы супруги посещали торжества вдвоем, а чье-то отсутствие без веских причин выглядит как проявление неуважения. И вообще нечего киснуть! Пенсия — это не конец жизни! Некоторые вообще утверждают, что на пенсии жизнь только начинается.