– Ага, – покивала девушка, – найдут. Как же.
– Найдут.
– И как же, интересно, нас найдут?
– Точно так же, как и я.
– Не-а. Не выйдет.
– Если из-за вашей промашки мне удалось выйти на вас…
– Не было никакой промашки, деточка. – Красотка выдержала паузу. – Была просто маленькая девочка, которая играла с куклой.
В комнате повисла тишина.
– Кукла у нас, деточка. Мы нашли ее в машине. Помнишь? Очень хорошая кукла. И, бьюсь об заклад, очень дорогая.
– Я ее купил в подарок дочке, – начал Карелла, – я же сказал вам…
– Хотел подарить дочке подержанную куклу? Ты проиграл, солнышко. – Девушка улыбнулась. – Пару минут назад я заглянула кукле под платье. Все кончено, деточка. – Она повернулась и, открыв дверь, закричала: – Фриц! Иди сюда! Мне нужна твоя помощь.
* * *
Пробежав взглядом по табличкам с фамилиями на почтовых ящиках, детективы узнали, что Фриц Шмидт проживает в квартире 34. Перепрыгивая через несколько ступенек сразу, помчались по лестнице наверх. Добравшись до третьего этажа, вытащили револьверы и двинулись по коридору, поглядывая на номера, что украшали двери квартир. Отыскав нужную дверь в конце коридора, они остановились. Мейер прижал к ней ухо. Из квартиры не доносилось ни звука. Отойдя в сторону, сыщик кивнул Клингу. Берт отошел от двери на несколько шагов, расставил пошире ноги и приготовился. Мейер занес ногу, после чего напарник резко толкнул его вперед. Ботинок врезался в дверь. Замок поддался, и дверь широко распахнулась. Первым в квартиру проскользнул Мейер. За ним, на расстоянии метра, следовал Клинг с оружием наготове. Переступив порог, детективы разделились – Клинг двинулся направо, Мейер – налево.
Из комнаты, располагавшейся справа от просторной гостиной, выбежал высокий широкоплечий блондин. Увидев детективов, он сунул руку за отворот куртки. Рука скользнула вниз, к поясу. Ни Клинг, ни Мейер не собирались выяснять, что он оттуда собирается достать.
Детективы открыли огонь одновременно. Пули попали мужчине в широкую грудь, отшвырнув его к стене. Он судорожно попытался вцепиться в нее рукой, но в следующий миг повалился ничком на пол. Тут в дверях появился силуэт еще одного человека – статной девушки, сжимавшей в правой руке пистолет. На ее лице застыло выражение крайнего испуга, которое удивительным образом сочеталось с улыбкой. Казалось, она не только все это время ждала полицейских, но еще вдобавок и радовалась их появлению.
– Осторожно! Она под кайфом! – заорал Мейер, но вдруг девушка резко повернулась лицом к комнате, направив пистолет куда-то в сторону пола. За эту секунду Клингу удалось разглядеть человека, который лежал скрученным у батареи. Лица ему не было видно, но Берт инстинктивно почувствовал, что это – Карелла.