- Значит, не просто пострадавших матросов встречают, а преступников? вознегодовала Надя.
- Не возмущайся здесь громко, - это лишнее, - остановил ее Алексей Фомич. - Отложим-ка возмущение до более удобного момента.
Они не рвались непременно вперед, - это им было не нужно, - они стали в стороне, но так, чтобы все-таки побольше видеть. И видели они, как, выходя из приставшей баржи, строились матросы, которых никто не принял бы за матросов по их виду.
Прежде всего, почти ни у кого из них не видно было присущих матросам бескозырок с ленточками сзади. Почти все были открытоголовые. У многих головы были забинтованы и ярко белели. Иные были на костылях. Все в своих тельняшках с синими полосками на груди, - в одном нижнем белье, а между тем день был хотя и солнечный и безветренный, однако по-осеннему прохладный.
- Посмотри-ка, Алексей Фомич, ты - дальнозоркий: мне кажется, они даже босые! - в ужасе выкрикнула Надя.
- Да-да, кое у кого как будто есть туфли больничные на ногах, а в общем... - пригляделся и не договорил Сыромолотов.
- Как же они будут идти?
- Ну, ведь у них тоже все погибло на "Марии", - откуда же им так вот сразу возьмут, - ты подумай! - объяснил Алексей Фомич и добавил:
- Обмундируют там, куда их поведут.
- А куда именно поведут? - допытывалась Надя.
Какая-то женщина в черном слинялом платочке, стоявшая впереди их, обернулась и объяснила:
- В казармы флотские поведут, - вот куда... Экипажные эти для чего же еще заявились? - и кивнула в сторону.
Поглядев туда, Сыромолотовы увидели человек двадцать одетых в черные бушлаты матросов при фельдфебеле. Они шли на пристань с очевидной целью принять по счету и доставить без потерь матросов с "Марии". А для общего наблюдения за порядком командированы были сюда и теперь стояли рядом и оживленно о чем-то говорили между собой довольно далеко в стороне от Сыромолотовых черноусый жандармский офицер и рыжеусый полицейский чин.
Наконец, шествие матросов с "Марии" началось, и вся огромная толпа ринулась слева и справа, чтобы в плотно сбитых рядах да еще среди белых повязок на головах разглядеть знакомые, родные лица.
А полицейские и жандармы, работая дюжими руками, орали: "Осади назад, эй!.. Куды прешь!.. Не вылазь вперед!.. Не лезь, в морду получишь!"
Матросы, хоть и босые, старались идти браво, выискивая глазами своих женщин. Когда находили, выкрикивали радостно их имена.
А к ним, в свою очередь, летели крики:
- Что, Гречко Иван, живой, ай нет?.. Неуймин Семен жив?.. Шумните, родимые. Перепелица идет ли?..
Как побитый противником батальон, бросивший не только оружие во время бегства, но и сапоги и даже фуражки, чтобы легче было бежать, шли матросы, но лица их были хмуры: видно было и Алексею Фомичу и Наде, что понимали они, какую им устроили встречу.