Пережитое навсегда запечатлелось у меня в памяти, но не совсем так, как должно было быть, исходя из моих представлений о жизни, почерпнутых в книгах. Я не чувствовала себя жертвой, сильно не переживала, не плакала в подушку. Не вздрагивала при виде парней, а, скорее, наоборот, воспылала к ним интересом, который никогда ранее не был присущ мне.
Я стала тщательнее следить за собой, чаще мыться, лучше чистить зубы. Но прежде, буквально на следующий день, хотела расстаться с жизнью.
Я очень надеялась, что никто не узнает о нашей связи со Славиком. В детском доме все было спокойно. Но вот в школе…
Утром пришла как обычно, заняла свое место у окна, и вдруг один за другим стали подходить одноклассники и с ехидными улыбочками отпускать в мой адрес реплики типа: «Бедненькая, а мы-то думали, что ты недотрога!», «Ты, оказывается, передком сильна!»
Одна девочка подошла ко мне, больно дернула за косичку, которая свисала почти до плеч, и спросила так, чтобы было слышно всему классу:
— Бактерия, у тебя писька после вчерашнего не болит?
Раздался дружный хохот. В моих глазах потемнело, я в шоке выскочила из класса и выбежала из школы. Прочь, прочь, чтобы не слышать издевательских вопросов и насмешек, не видеть рож одноклассников.
Глаза щипали злые слезы, грудь разрывалась от боли и обиды, во рту ощущался неприятный металлический привкус.
Зачем Славка обо всем рассказал? Почему предал меня?
Я чувствовала себя никому не нужным, опозоренным изгоем, изолированным от всего мира. И не было ни одной души, которая могла бы понять меня, успокоить, помочь. Мне не с кем было поделиться своей болью. Я шла вдоль дороги, не замечая ни прохожих, ни мчавшихся мимо машин — ничего! Ком сдавливал горло, слезы застилали глаза. Я и раньше часто тихо плакала ночью в постели детского дома, вспоминала маму, единственного близкого мне человека. От этого становилось легче, хотя знала, что слезы не могут ничего изменить.
В тот день все кружилось у меня перед глазами, я шла, сама не зная куда. И оказалась на мосту у реки. Внизу вода бурлила и пенилась. Весна в разгаре, погожий день, активно таял последний апрельский снег.
Я глядела на воду как завороженная. Меня манила бурлящая стихия. Я и раньше любила смотреть на водный поток. Но сейчас вдруг пришла мысль, что река — спасение от враждебного мира, от позора и моей никчемной жизни. Брошусь в воду, и закончатся все страдания и беды…
Я облокотилась на перила моста, мысленно попрощалась с мамой, но задумалась, наблюдая за бурлящим потоком в преддверии решительного шага в глубь реки. И вдруг почувствовала чьи-то крепкие руки: кто-то подошел незаметно и взял меня за плечо.