Несмотря на лишний жирок, ладонь незнакомца оказалась на удивление крепкой и цепкой. Его взгляд охватил меня целиком, сразу составив какое-то свое, сугубо прикладное мнение.
— Старший оперуполномоченный, Седов Дмитрий Иванович, — коротко представился посетитель, — Прибыл для проведения внеочередной инспекции. Возражения имеются?
Возражений у меня не было. А если бы и были, уверен, они тут же отправились бы в страну проигнорированных. Единственное, на что я осмелился — попросил предъявить документы.
Юля совсем побледнела и медленно попятилась назад.
— Ну, я вас оставлю, — мило и чуть испуганно пролепетала она, — Саша тут сам все знает…
Она смешно засеменила ногами и резво выпорхнула прочь из офиса. Седов приподнял брови, чтобы продемонстрировать крайнюю степень удивления.
— Сразу видно, что вы новичок, — констатировал полицейский, доставая, тем не менее, удостоверение.
Пока я изучал корочки, Дмитрий Иванович не отказал себе в удовольствии произнести целую речь на тему сотрудничества частных детективов и органов правопорядка. Суть ее сводилась к тому, что у нас в стране прав тот, у кого больше прав. А у детектива прав нет вообще. Следовательно, мы должны и поклоны бить, и ноги целовать. Иначе — лавочка прикроется быстрее, чем он достигнет ее порога.
Пока он болтал, меня вдруг взяла какая-то острая злость. На страну, на полицию, на агентство, на Андрея Андреевича с его заскоками. Благодаря кому я оказался тут один на съедение этому коршуну?
Последние слова речи еще не отзвучали в ушах, а я твердо решил — ничего лишнего не покажу и не расскажу. Фигушки. Будем делать все по закону. Не то чтобы я их хорошо знал, но… Без ордера на обыск никуда не пущу. А сотрудничать…
— Докладываю! — вытянувшись в струнку, выпалил я, — Стажер Краеугольников к сотрудничеству готов!
* * *
Седов уставился на меня с явным недоверием, будто проверяя: не разыгрываю ли я его. Пришлось застыть неподвижно, выдав на физиономии наиболее простоватое выражение — глупое, доверчивое, не искаженное никакими внутренними пересудами. Полицейский с полминуты буравил меня взглядом, но я даже не дрогнул — стоял, как столб, уставившись на гостя преданными глазами.
Наконец, удовлетворившись осмотром, Дмитрий Иванович неопределенно хмыкнул. По этому проявлению эмоций невозможно было понять, какой вывод сделал относительно меня посетитель. То ли посчитал затюканным терпилой, готовым на все, лишь бы не идти на конфликт; то ли решил, что я полнейший придурок, изображающий из себя невесть что. Ну а с моей точки зрения оба варианта настолько близки, что разницу можно считать несущественной.