Воспоминания уносят меня на берег Сумеречной реки. Рехмат сидит рядом, прижавшись, и я чувствую тепло ее тела. Ее темные волосы собраны в высокую прическу. Наши дети еще совсем крохи, они мерцают, переходя из света в тень. Они кувыркаются у меня на коленях и хохочут, когда мы с Рехмат рассказываем им истории об облаках.
Это был такой чудесный день.
А в следующий миг все, что я есть, и все, чем я был, рвется и распадается. Море течет сквозь мое тело, спрессовываясь в нечто крохотное и невыносимо тяжелое. Это не тьма, но пустота ослепительной белизны, это отсутствие надежды и всепоглощающее страдание. У него есть острые зубы и цепкие щупальца.
Мои сородичи – те, кто находится внизу, на поле боя, и те, кто остался в Шер Джиннаат – прекращают сражаться и поворачиваются ко мне. Они чувствуют, что между мирами возникла брешь. Они идут ко мне по ветру – возможно, надеются предотвратить катастрофу. Ловец Душ вырывается из леса, движется со скоростью, недоступной человеку, хватает за руку ошеломленную Лайю, оттаскивает ее от чудовищной твари, которая обретает форму внутри меня.
Мое физическое тело рассыпается в прах, но я еще существую. Море захлестывает меня, растворяет меня. Моя душа погружается в страдание, она и есть страдание. Я больше не Мехерья, не Безымянный Король, не Князь Тьмы.
Я нечто совершенно иное.