«И чем же я отплатил той, что любила меня сильнее всех? Как я отблагодарил женщину, которая отдала мне все?»
Эти слова я услышала от Мамы, когда она «превратилась» в джинна и рассказала мне историю его жизни. Она поведала мне о женщине по имени Хусани. О той, которая стала Князю Тьмы матерью.
– Нирбара, – шепчу я. – Покинутый.
Он оборачивается.
– Покинутый людьми и Маутом, – продолжаю я, и с каждым моим словом смерч завывает все страшнее. – Покинутый Книжниками – ты хотел лишь помочь, а они отняли у тебя все, что ты любил. Покинутый Рехмат – она оставила тебя наедине со всей этой болью. Какая она страшная – эта любовь, если за нее приходится так дорого платить? Но это неправда. Остались миллионы тех, кто смог бы жить дальше и даже любить, если ты вернешь это страдание Мауту.
– Все кончено, – отвечает Покинутый. – Ты не можешь представить, насколько сильна моя боль, дитя. Все в мире – страдание, а страдание – это все. Пусть оно уничтожит мир.
– Я знаю, что такое страдание, – говорю я, и он с шипением оборачивается ко мне. А я протягиваю к нему руки. – Думаешь, если ты джинн, твоя любовь сильнее моей? Если ты был Возлюбленным, то горе твое страшнее моего? Ты ошибаешься, Нирбара. Потому что я… я тоже была возлюбленной.
У меня не сразу получается подобрать нужные слова, чтобы описать беспросветный мрак, выпавший на мою долю, все то, чего я не понимала раньше.
– Меня любили отец и мать. Меня любили сестра, брат, бабушка и дедушка. Я была возлюбленной Элиаса. Твоей возлюбленной.
Жаль, что я не могу прикоснуться к нему. Жаль, что он не может почувствовать того же, что и я.
– Может быть, это наша с тобой злая судьба, – хрипло произношу я. – Может, мы обречены вечно испытывать боль. Но мы свободны выбирать, что делать с этой болью. Я не могу ненавидеть. По крайней мере, ненавидеть вечно. Неужели, и ты не устал от этого, Нирбара? Неужели ты не мечтаешь обрести покой?
Он смотрит на меня и дрожит. Он так одинок. И, потянувшись к нему, я начинаю собирать обрывки его души. Когда они сливаются вместе, передо мной возникает кареглазый мальчик. Я обнимаю его, и мальчик обмякает в моих руках. Вместе мы оплакиваем все то, что совершили, и то, что сделали с нами. Я молчу, стремясь передать всю любовь, которая еще остается во мне, утешить сломленного несчастного ребенка.
Когда в последний раз к нему были обращены слова утешения? Какой могла быть его жизнь, если бы людская жадность не свела бы его с ума, не унесла жизнь миллионов?
Не разжимая объятий, мы опускаемся на колени, а сотни лет страдания бурлят вокруг нас. Отстранившись от меня, мальчик меняется. Теперь я вижу темный силуэт мужчины. И я узнаю эту тень, в ней пульсируют тысячи лет и тысячи душ. Я вижу все, что он сделал, но отказываюсь ненавидеть его.