Совершенно неожиданно прозвучал гонг, сигнал к началу дуэли. Ваня рванул за рукоятку своего револьвера, слитным единым движением вскидывая его в направлении противника и спуская курок. И одновременно получая страшный удар в правое плечо. Собственно дуэль на этом уже завершена. Калиновский неподвижно лежит на земле, сбитый с ног пулей из Ваниного Смит и Вессона, сам Лудильщиков удержался на ногах, зажимает свободной от оружия рукой рану, откуда начинает вытекать горячая на пронизывающем холодом осеннем ветру кровь.
Отключилось поле подавления магии. На арену трусцой выбежал целитель. Сначала к Калиновскому, ему, возможно, нужнее. Ваня самостоятельно начал сплетать свое Среднее Лечебное заклинание. Мана в его распоряжении имелась, сегодня оброк в пользу училища еще не сдавал. Еще Обезболивание и даже можно двигать пораженной рукой, хотя, конечно, лучше без веской нужды пока этого не делать.
С трибун на площадку начали выбираться люди. Репортеры, просто любопытные зеваки, решившие рассмотреть раны участников дуэли поближе.
— Ваня! Я так счастлива, что с тобой ничего непоправимого не случилось! — К Лудильщикову, сверкая белозубой улыбкой, приблизилась Марго.
Ваня посмотрел в сторону этой молодой женщины и не ощутил в себе к ней никаких чувств. Любви, по большому счету, и раньше не было, а ненависти из-за того, что она подвергла опасности его жизнь, не было тоже. Так, совершенно посторонняя дама, случайно встретившаяся ему на жизненном пути.
— Я попрошу оставить меня, сударыня! — Начал он свою речь, тщательно отмеряя слова. — Вы слишком много лжете. Мне не нужна такая женщина ни в качестве возлюбленной, ни даже в качестве просто знакомой.
Репортеры вокруг насторожились.
— Что ты такое говоришь, Ваня. Я люблю тебя! — Видимо еще не переключилась, отыгрывает давно распланированную роль.
— И именно из любви ко мне вы украдкой записали на артефакт звуки нашего любовного свидания, чтобы отправить эту запись вашему жениху?
— Не понимаю о чем ты!
— Вот об этом. — Ваня, наконец, убрав свой револьвер в кобуру, пошарил рукой у себя в кармане, достал за приметный черный шнурок свою улику. — Его ваш жених использовал вместо перчатки, когда вызывал меня на дуэль. Может, прямо сейчас вместе послушаем эту замечательную запись?
— С чего ты вообще решил, что это я что-то там записала? — Ага, уже и ласковости в голосе поубавилось, и по имени не величает.
— Да с того, что вы при мне его покупали в Магической лавке перед первым нашим свиданием. Очень он с этим шнурком приметный получается. Так как, хотите прослушать еще раз свое творчество?