— Папа, даже если бы и не было времени, я бы всё равно бы его нашёл. Ты её уже перевёл?
Сергей Евгеньевич засмеялся:
— Перевёл. Ещё до твоего рождения.
— Так давай, прочитаю.
— Прямо сейчас?
— А что тянуть? Я заинтригован до крайности.
— Хорошо — сказал профессор Ракитенко и протянул сыну тетрадь, исписанную мелким почерком, — сами таблички, как ты понимаешь, в Восточном институте.
— Понятно, — сказал Евгений и взял тетрадь из рук отца, — пойду читать.
Сгорая от нетерпения, Евгений открыл тетрадь и прочёл:
Неизвестная рукопись №1066.
…радостно… лет… видеть… река Бай… прекрасно… дом… гэ встретил… плаванье на север в год… Жун… поведать… шторм в Северном… согласие… большим удовольствием… рассказ… который… с …слов.
Шторм стих. Небо затянуто тёмными тучами. Солнца нет. Где мы находимся, было совершенно не понятно. Я принял решение идти на юго-запад, где, по моему мнению, должна быть земля. Мы шли день и ещё ночь, земли не было видно не справа не слева и это настораживало.
Шторм начался неожиданно. И он был сильней, чем предыдущий. Огромные волны поднимали наш корабль к небесам и низвергали в бездну. Нас трепало несколько дней, страшно сверкали молнии и день сливался с ночью. Мы устали и обессилили, а шторм всё не прекращался. При свете молний на горизонте мы разглядели огромную гору со срезанной верхушкой. Нас несло к ней.
Команда, рабы и охрана в трюме молились предкам и всем богам о спасении. Я один был на палубе и управлял кораблём. Ко мне поднялся начальник охраны Мунх. Он долго всматривался вдаль и сказал мне, что остров ещё далеко и что горы обманчивы и только кажутся близкими. Я ответил, что это знаю и прилагаю все усилия обойти остров пока не поздно. Нас сносило влево и я нестал спорить с ветром и волнами, направлял корабль влево. И мне это удалось. Остров остался по правому борту, впереди расстилалось бурное море, и я не видел среди волн ни подводных скал, ни островов.
Нас несло на северо-восток. Впереди темнота зловеще сгущалась, становилась более тёмной у моря, внизу и светлей у туч, вверху. Мунх сказал, что это земля. Я без него это понял и лихорадочно искал разрыв в этой тверди. Мунх сказал, чтобы я правил ещё левее, там он не видит землю, а видит море. Я тоже разглядел узкую полоску чистой воды. Мы приближались к земле. И разрыв между островами увеличивался справа. Надо было поворачивать, а иначе нас разобьёт о скалистый берег. И я повернул. Волны заваливали корабль на левый борт, и мы уж совсем было простились с жизнью, как вдруг ветер переменился и задул с северо-запада. Корабль выпрямился, проскочил пролив и вышел в окрытое море. Волны тут были явно меньше.