— А если попросить казаков для охраны экспедиции? — не унимался Суздальцев.
— Этих душителей свободы? — засмеялся Домбровский. — Это оригинально: нам, революционерам, просить помощи у самой реакционной части населения России. Как вы вообще себе это представляете?
— Хорошо. А если мы дойдём до судна Крабеля?
— Тогда он выполнит свои обязательства — сказал Левицкий. — А, если не дойдёте, он меня убьет и мой труп выкинет в море. Так что, вы уж дойдите.
— Постараемся — буркнул Суздальцев. — Почему же они сразу нас не кончат?
— А зачем? — удивился Домбровский. — Убить вас сразу, а потом через хребет тащить его до моря? Глупо бы было! А так вы сами его дотащите почти до конца. Где-то недалеко от моря на вас нападут. Но до этого места охранять вас будут лучше казаков! Смотреть, что бы с вами ничего не случилось. Я, думаю, они уже считают, что это их золото, а вы просто носильщики. К тому же они знают, когда на вас нападут, а вы не знаете, значить у них преимущество, а у нас нервотрёпка. А это плохо!
— Ладно, разберёмся и с этой сволочью.
Вечером следующего дня был отъезд. Загружались спокойно, но приглядывались к инородцам вплоть до удара станционного колокола: не следят ли за ними. Но всё было тихо. Люди с азиатской внешностью занимались своими обычными делами — торговали, перетаскивали грузы, садились в вагоны, что бы куда-то ехать. В поезд кладоискателей вообще и в их вагон в частности не один китаец не сел, что, в общем-то, их немного успокоило. Европейцам азиаты кажутся все на одно лицо, как, кстати, и наоборот, но жители Приморья, живя бок о бок с китайцами, корейцами, японцами и местными аборигенами давно научились различать кто из них кто. Поэтому члены союзных партий точно знали, что в их поезд китайцы не сели, или, по крайней мере, они этого не заметили.
— Вот это я и называю нервотрёпкой — противника лучше бы видеть — сказал Домбровский.
С этим трудно было поспорить. О противнике лучше, конечно, знать всё: где он, что он и что собирается предпринять. А так получается, что враг их знает, а они его — нет.
— А может быть, это вообще не правда — с надеждой в голосе предположила Софья, — недоразумение какое-то.
— Хорошо бы было, если бы так — сказал Домбровский.
— Не думаю — сказал Левицкий — похоже на правду.
— Врага лучше переценить, — сказал Дудек, — чем недооценить.
— То, правда — сказал Домбровский. — Будете идти и оглядываться.
Члены экспедиции тепло попрощались с провожающими их товарищами, пожелали друг другу удачи.
Раздался паровозный свисток, поезд тронулся.
Через десять часов, рано утром они прибыли на место в станицу Бикинская.