Грин хотела что-то возразить, но старушка остановила её строгим жестом.
— Погоди! Я не закончила. Теперь нам нужно снять корсет и достать дерринджер, чтобы охранник этого не заметил, а заодно заставить его открыть решётку — это позволит сэкономить пулю и не стрелять в замок. Смекаешь, как мы это сделаем?
Скади лишь непонимающе хлопнула ресницами, и её недогадливость слегка огорчила Розу.
— Ну, дорогуша, подумай, как всё это можно провернуть? Охранника нельзя пугать, иначе он может выстрелить, но и нельзя давать ему время на раздумья или на то, чтобы позвать кого-то ещё. Как это сделать? А? Ну, дорогу-у-уша! — разочарованно протянула мадам Дельгадо, словно учительница, безуспешно пытающаяся втолковать ученице простейшую теорему. — Нужно его смутить! Сделать что-то из ряда вон! Что-то, что заставит действовать его быстро и неразумно, войти в камеру без должной предосторожности, не вытаскивая из кобуры своего револьвера! И вот тут очень кстати будет наш корсет. Понимаешь? — она пытливо уставилась на Грин через стол.
Придуманный план приводил старушку в восторг, и то, что подполковник этого восторга не разделяет и не восхищается гениальностью задумки, портило всё впечатление. А у Скади появились некоторые догадки, но они никак не укладывались у неё в голове. Это безумие больше походило на сюжет какого-то дурацкого романа!
— Э-э-э, молодёжь! — махнула на неё рукой бабуля, так и не дождавшись ответа. — Всему-то учить вас надо! На-ка, — из ридикюля появилась изрядно потрёпанная маленькая книжечка, хлопнулась на стол рядом с дерринджером, — ознакомься!
«Неотразимый узник» — гласило название на её обложке.
***
Без пяти минут четыре Скади остановилась у здания тайной полиции, попыталась сделать глубокий вдох, чтобы унять бешено колотящееся сердце. Куда там! Бабуля Роза затянула её в корсет ещё утром, перед своим уходом, да так лихо, что и обычные-то вдохи давались ей с трудом, не говоря о глубоких.
— А если он не поймёт, что нужно сделать? — спросила Скади, глядя в зеркало на бабулю, шнурующую её корсет. — Не думаю, что он читал «Неотразимого узника».
— Поймё-о-от! — протянула Роза. — Не все же такие тугодумные, как ты.
— А если у него не получится быстро расстегнуть корсет?
— Вот ты сейчас это серьёзно, деточка? — мадам Дельгадо оторвалась от своей работы, строго глянув на Скади. — Уж что-что, а корсеты-то на красотках он расстёгивает мастерски, я уверена!
Всплывший в памяти утренний диалог вновь вогнал Грин в лёгкую краску. Выровняв, наконец, дыхание, она потянула на себя ручку входной двери тайной полиции.