— Как же так? — не вопрос, скорее, — стон боли, — как ты попался, неуловимый Винтерсблад? Какого чёрта вы вообще пошли в атаку?!
Мужчина пожимает плечами.
— Старею, видимо. Теряю хватку, — ухмыляется. — Зато вас, подполковник Грин, можно поздравить. Удачная охота. Крайне удачная!
Из носа по разбитым губам течёт кровь, капает ему на рубашку. Винтерсблад попытался утереть излишки крови запястьем связанных рук. Ничего не вышло, только размазал. Скади взяла полотенце, хотела помочь, но полковник отстранился, отвернулся от неё, не дав к себе прикоснуться. Взяв офицера за волосы, Скади запрокинула его голову и вытерла кровь.
— Штепсель вам в дроссель, Скади Грин, хватит пользоваться тем, что руки мои связаны! — глухо пробормотал он в полотенце, пытаясь вывернуться из её хватки.
— Дай помочь, Винтерсблад.
— Хочешь помочь? Возьми кольцо, — указал на блеснувший на пальце наградной перстень, — отошли Медине, если сможешь. Это его деда. Реликвия. А сопли свои я и сам подберу.
Вместо того, чтобы снять перстень, Скади развязала ему руки. Из-под верёвки показались старые рубцы от других пут, связавших их запястья два года назад. На руках Грин не осталось такого напоминания. Никакого вещественного напоминания о Винтерсбладе у неё не осталось. Даже шов под её рёбрами был столь тонким, что исчезнет через несколько месяцев.
На лицо мужчины, почти в самый уголок глаза, упала капля крови, стекла по щеке, словно слеза. Он взял брошенное полотенце, осторожно промокнул порез на скуле Скади.
— Стоит зашить. Иначе останется шрам, — почти шёпотом произнёс он.
— Я должна сдать тебя тайной полиции, — так же тихо ответила Грин.
— Знаю. Делай, что должна.
— Я не могу.
Между его ладонью и её щекой было полотенце, но оно не мешало Скади чувствовать тепло его рук. Винтерсблад поднялся со стула (теперь она смотрела на него снизу вверх), выпустил полотенце. Сняв перстень, вложил в её руку, накрыл сомкнувшиеся над кольцом пальцы своей ладонью. Так они стояли несколько секунд, а потом Грин словно очнулась: высвободила кулак и сунула перстень, оставивший отпечаток вензеля на её ладони, обратно полковнику.
— Двое солдат поведут тебя на нижнюю палубу в клетку, — зашептала она, сматывая запястья Винтерсблада поднятой верёвкой. — С двумя ты справишься, это ложный узел. Перед клеткой — ангар с планером. Шестерни в положение два-восемь-пять, сработает аварийное открытие. Только… только не убивай их! — она в последний раз поймала его взгляд, а потом быстро, словно страшась передумать и сделать то, что должна, распахнула дверь. — Заберите пленного. Заприте в клетке.