Прикасаюсь пальцами к могильному камню, холодному и шершавому. Ты многому научил меня, отец! Ты много от меня требовал! Но я никогда не стану такой, как ты хотел. Такой, каким был ты. Каким ты казался. Ведь я придумала тебя так же, как меня придумали Барратт и Маскелайн.
А твоя ложь тоже тебя мучила, отец? Мучила ли?
Вот Джеймса, похоже, не мучает…
Мои самые близкие, самые дорогие люди! Мои герои. А не лгал лишь тот, кого я считала врагом…
Поднимаю воротник кителя, пытаясь согреться и унять дрожь, опускаю руки в карманы. Пальцы нащупывают что-то маленькое и гладкое. Неужели? — Сжимаю свою находку в кулаке, достаю из кармана. Медлю, прежде чем разомкнуть пальцы. Дождь превращается в ливень. На моей ладони лежит наградной перстень.
***
Часовщик Отхакс открывал свою мастерскую рано, раньше всех лавок на улице. За свою долгую жизнь он не раз убеждался, что время — единственная штука, которая не станет ждать. Время — большая драгоценность, особенно для тех, у кого его мало, оттого и не стоит тратить его впустую.
Ещё издалека часовщик заметил, что у дверей мастерской его кто-то поджидает. Высокая молодая женщина в неброском платье, с опущенной вуалью на шляпке.
— Доброе утро, мадам! — Отхакс приподнял свой котелок в знак приветствия. — Чем я могу помочь?
Лицо дамы показалось ему незнакомым, хоть и сложно было узнать наверняка из-за слишком плотной вуали. Но таких пронзительных аквамариновых глаз он не помнил ни у одной из своих клиенток.
— Доброе утро, мастер! Слышала, вы можете сделать гравировку за несколько минут, это так? Мне срочно нужна гравировка, — ответила женщина.
Отхакс уловил в её голосе волнение. Неудивительно: без сопровождения, столь ранним утром, да в таком районе обеспеченная дама будет чувствовать себя несколько… хм… тревожно. Видимо, дело и правда важное.
— Как пожелаете, мадам! — часовщик пропустил женщину в мастерскую. — Гравировка нужна на карманных часах?
— Нет, вот здесь, на внутренней стороне, — рука в кружевной перчатке протянула мастеру наградной перстень, — вот эти цифры, — следом из сумочки появился клочок бумаги, на котором аккуратным почерком были выведены несколько чисел, разделённых тире и точками.
— Памятные даты?
— Да. Да, очень важные. Хотелось бы их увековечить, — женщина неуверенно улыбнулась.
— Понимаю, понимаю, — кивнул мастер, — присядьте, мадам, сейчас всё сделаю.
Скади вышла от часовщика, сжимая в руке перстень деда Медины с заветными цифрами: датой перевозки Винтерсблада и координатами тюрьмы. Остаётся надеяться, что подполковник Медина разгадает их значение. Для этого нужно оставить ему ещё пару подсказок.