— Варя, — не выдерживаю я. — Ты серьезно думаешь, что… это поможет?
— Отец думает.
— Мое приглашение еще в силе. Вам не обязательно вступать в Клан и признавать меня своим лидером. Переждите бурю — и возвращайтесь домой. Это единственный способ выжить.
Варвала тяжело вздыхает:
— Я это понимаю. Сестра рассказала, кем ты работаешь.
— И?
— Есть люди, которых отец поклялся защищать. Слуги, работники компаний. Он их не бросит.
— Придумаем что-нибудь. Ты можешь на него повлиять. Убеди в бесполезности всей этой… суеты. Твари прорвутся через любую артефакторику. Просто потому, что они живут в пятнадцати измерениях.
— Ты с ним говорил?
— Да. Пока безуспешно.
— Я попробую.
В гостиной появилась Арина с подносом.
— О чем это вы воркуете? Клеишься к моему мужу, сестренка?
— Вот еще, — фыркнула Варвара. — Он не в моем вкусе.
Издаю легкое покашливание:
— Я всё еще здесь.
Арина поставила поднос с чашками на журнальный столик и присоединилась к нашей компании.
— С мятой? — промурлыкала Варя.
— Сережа смешивал, — улыбнулась жена. — Я просто кипятком залила.
Мягкие шаги возвестили о том, что по лестнице спускается Рэйден. Не иначе, следил за нами с помощью «телезрения».
— Ты им уже рассказал?
Ясно.
В доме корректировщиков понятие «тайна» не существует.
— Мог бы и не спускаться.
Сенсей даже не удостоил меня ответом. Просто сходил на кухню, погремел посудой и вернулся в гостиную с чашкой. Арина тут же наполнила сосуд душистым травяным напитком.
Ловлю на себе пристальные взгляды.
— Ладно, — делаю глоток, собираюсь с мыслями. — Наша жизнь усложняется, дамы и господа.
И я вкратце пересказал содержание беседы с Василием Тьмой. Девушки слушали внимательно, Рэйден откровенно скучал.
— Что ты намерен делать? — задала прямой вопрос Арина.
— Когти — прежде всего. Формально я выполню приказ. Помогу истребить хищников, если они нападут на город. Почую угрозу для нашей безопасности — отведу отряд.
— Моего отца заставят воевать за Новгород, — задумчиво произнесла Варя.
— Похоже на то, — сделав очередной глоток, я выразительно посмотрел на сестру Арины. — Есть только один выход. Объединение родов.
— Отец не станет тебе подчиняться, — покачала головой Варвара. — Он слишком гордый. Почему, думаешь, он в клан не вступил? Приглашали ведь.
— У него есть дочери, — заметил я, глядя в окно поверх головы Рэйдена. — Придется расставлять приоритеты.