– Хоррр – тихо и протяжно прозвучал за спиной голос молодого медведя.
– Твою мать, косолапый! Чего ты ходишь, народ пугаешь? – вздрогнул от неожиданности Лёня.
– Успокойся ты, не наводи суету, – Денис отвёл ствол автомата в землю.
– Хор – повторил медведь и указал на убитое существо.
– Кхалонг! – сказал стоящий рядом Рох.
– Что? Что кхалонг? – переспросил Денис не расслышав слово.
– Кхалонг, – повторил медведь и показал лапой в сторону горной вершины.
Молодой медведь повторил движения, которым научил его Денис. Называл имя и указывал на носителя, и в конце он тоже показал на существо и повторил:
– Кхалонг!
– Всё, мы поняли. Ты Хор, а он кхалонг.
Рох подошёл к Архипову, наклонившись к нему, аккуратно прикоснулся к автомату когтем и утвердительно кивнув слегка оскалил зубы.
– Да, да, автомат Калашникова. Ты Рох, а это автомат Калашникова! Понятно?
– Калах! – тут же повторил за человеком медведь.
– Не калах, а калаш. Но суть ты уловил верно, – улыбнулся Денис.
– Калаш! – стараясь правильно выговаривать, повторил несколько раз Рох. За ним Хор проделал то же самое.
– Серёга, мы ж договаривались, что языку будешь учить их ты, а не я. Как успехи?
– Ещё даже не начинал.
– Товарищ майор, хвастаетесь своей работой? – крикнул сверху Малышев. Он стоял у входа в пещеру вместе с Попченко.
– Исследуем, товарищ полковник. Мы должны знать врага в лицо и изнутри, – снисходительно ответил Архипов и повернулся к Белову:
– Ты тут всё закончил? Нам надо выдвигаться!
– И что там наиследовали? Есть эту летучую мышь можно?
– Козу на возу! – тихо пробурчал Архипов, и тут же нацепив дежурную улыбку ответил Игорю:
– Не рекомендуется. Поэтому быстро съедаем то, что не съели вчера, и двигаем отсюда.
Стоящие у изголовья убитого существа люди пошли наверх, в пещеру. Белов плюнув пару раз на металлическую шайбу, вытер её и убрал в карман.
Пока люди давились остатками былой роскоши – сухпаями, медведи прощались со своим собратом. Никого из людей они не допустили к останкам погибшего. Они несколько минут двигались в такт своему рычанию вокруг камня, на котором лежала голова убитого. Затем Рох сдвинул этот камень, и выкопав под ним небольшую яму, они уложили останки и вернули камень на место. На этом их погребальный ритуал завершился, и молодой медведь тут же явился к людям с требованием идти дальше. Никого долго уговаривать не пришлось.
Оставив ночное прибежище, вся группа прошла вдоль склона и начала постепенно спускаться к ущелью между двух гор. Малышев за время спуска ни разу не проявил своё недовольство. Он шёл тихо, оглядываясь по сторонам, остерегаясь новых сюрпризов Иного мира.