12 лучших художников Возрождения (Волкова) - страница 88
Брейгель не оставил портретов ни своей жены, ни детей, ни друзей. Полагают, что он иногда изображал самого себя среди собственных персонажей, однако никаких подтверждений тому нет.
Питеру Брейгелю было около сорока, когда армия испанского Великого герцога Альбы вошла в Брюссель с приказом уничтожить всех еретиков в Нидерландах. В течение последующих лет этот испанец приговорил к смерти несколько тысяч голландцев. Соответственно, последние годы жизни Брейгеля прошли в атмосфере террора, насаждаемого Альбой. Об одной из последних работ Брейгеля, называющейся «Сорока на виселице», автор «Книги о художниках» Карел ван Мандер написал так: «Он завещал жене картину с сорокой на виселице. Сорока означает сплетников, которых он хотел бы увидеть повешенными». Виселицы ассоциировались у Брейгеля с испанским правлением, когда власти начали приговаривать к позорной смерти через повешение, и этот террор держался почти исключительно на слухах и доносах.
Тот же Карел Ван Мандер рассказал нам о последней картине Брейгеля «Торжество правды», которую он назвал самой лучшей в творчестве художника. Но до нас она не дошла, и судить о правоте ван Мандера, у которого правда очень часто соседствуют с вымыслом, мы не можем.
Питер Брейгель умер в полном расцвете своего таланта, в возрасте всего 44 лет. Умер он в Брюсселе, куда переселился из Антверпена в 1563 году. Но его искусство не умерло вместе с ним. Картины Брейгеля в продолжение многих лет потом расходились в многочисленных гравюрах и копиях.