Также маркиз должен будет провести серию встреч с моими друзьями с целью обзавестись очень серьёзными связями в Штатах и вручить им материальные свидетельства, что я помню и ценю нашу дружбу.
Когда именно состоится эта миссия, я пока не знаю. Мы решили задействовать для неё "Флориду", в штатах сейчас дикий кризис и оттуда можно много всего привезти буквально за гроши, и один из фрегатов, то есть в любом случае, не раньше чем через четыре-пять месяцев.
До этого наш ост-индский корабль должен будет как минимум один раз, а лучше два, сходить в Чили за селитрой. Азота, который мы из неё получаем нам потребуется много для цеппелинов, а грузоподъёмность "Флориды" самая большая среди всех наших кораблей.
В первый рейс за селитрой "Флорида" отправляется уже завтра, мистер Шор напросился на борт:
— Джеймс, зачем вам это?
— Интересно, каково это идти на корабле с паровым двигателем.
— Несколько я помню, на таком вас доставили в Сан-Франциско.
— Да, но ощущения не те. Тогда я сидел в трюме, — после этих слов мы с Шором рассмеялись.
— Сходите, почему нет, это интересно. Только у меня к вам просьба.
— Какая, мистер Гамильтон?
— Помните, вы показывали мне свои записи про Калифорнию?
— Конечно.
— Я вижу, что они хорошо написаны. Вы, может быть, не знаете, но я написал больше пятидесяти статей в газеты по поводу американской конституции, так что я в этом тоже кое-что понимаю. Вы можете оформить эти заметки как книгу?
— Конечно, хорошая идея. У вас есть типография?
— Не то чтобы типография, скорее так, кустарная мастерская, но я вообще-то имел в виду издать где-нибудь в США. В Бостоне или в Нью-Йорке.
— Я понял! Вам нужна хорошая реклама вашей республики в Штатах!
— Можно и так сказать, но и нам тут не помешают книги о нашей жизни. Расходы Республика, хотя нет, я лично возьму на себя, а прибыль пополам. Что скажете?
— Звучит красиво. По рукам!
Через два дня Шор уплыл на "Флориде" за чилийской селитрой, а я подписал бумагу о досрочном освобождении с каторги всех американских пленных, поведение у них у всех было безупречное, норму по добычи угля они тоже перевыполняли исправно.
Как раз сегодня на Аляску пойдёт флейт "Веракрус", с началом строительства комбината "Калифорния постоянно занята в заливе, так что пока что только "Веракрус" курсирует между Сан-Франциско и Новоархангельском.
Вместо американцев Аляскинский уголёк будут рубить местные индейцы, за плату конечно. Они же ничем перед нашей Республикой не провинились, неволить их абсолютно незачем
* * *
Двадцать третье марта тысяча восемьсот девятого года. Аляскинская каторга.